對于一個賭徒而言，最重要的品質是什么？
某些人會說是“運氣”，另外一些人會說是“贏了就走”的智慧。
但一個真正的賭徒只會因為運氣差而輸，不會因為運氣好而贏。如果他們贏了，他們只會認為是自己本事高強。
至于“贏了就走”？這種人連一個合格的賭徒都算不上。一個真正的賭徒會把贏來的錢再當成賭本投下去，直至輸到一干二凈為止。
賭徒們自認為賭桌上最重要的能力在于把握時機，高明的賭徒能夠抓住稍縱即逝的時機，同時還要擁有一口氣壓上全部賭本的勇氣，才能成為贏家通吃彩池。
作為塔尼里亞聯合會的帆索大師之一，弗蘭克·德雷克也許是一名無可救藥的賭徒，但哪怕是他的敵人也會為他把握戰機的本事喝彩。
而今夜的戰機更是千載難逢。
占了維內塔艦隊主力戰船半數的槳帆戰船正在港內休整，港外錨地只有十一艘大帆船和幾艘小型的輕快帆船，以及二十一艘載著陸軍官兵的商船。
燈塔港錨地以東是綿延十幾海里的暗礁和沙洲，除非領航員對這片危險水域了如指掌，否則整支艦隊一旦進去就有全軍覆沒的危險。
此刻，強勁的西北風正從海上吹來。潮頭調轉，晚潮涌向海岸，又逢夜色昏暗。德雷克的艦隊挾西北風而來，牢牢占據了上風口，正是天時地利。
而復仇艦隊稍有不慎就會被風浪吹打到東面海域，一旦被驅趕到了那里，不用德雷克的艦隊動手，大海自會讓維內塔人領教她的危險。
像溫特斯這樣的陸軍軍官對此一無所知，他們聽到戰鼓聲在各船響起，所有水手都在有條不紊地備戰，只感覺熱血沸騰想要大干一場。
但海軍軍官們——尤其是船長這個階層的高級軍官，他們了解這片海域，更深知自然的偉力。
整支艦隊的存亡現在正系于納雷肖海軍中將一身，所有船長的手心都捏著一把冷汗，希望海軍中將不是夸夸其談而是真的胸有成竹。
復仇艦隊旗艦光榮號的甲板上，所有人都逐漸安靜下來，把目光投向船艏樓，那里是這支艦隊最高指揮官的所在處。
而船艏樓上的納雷肖中將臉上看不出任何表情，他只是雙手牢牢抓著船舷，頭也不回地命令：“卡拉曼先生？”
“是，長官。”大副條件反射式的立正。
“傳我的命令到各船，以光榮號為先導。設置航向正北，拔錨出發！”
“是！長官！”
“都聽到中將的命令了！”卡拉曼大副沖著甲板上大聲呵斥：“把小艇放下去！設置航向正北！升起三角斜帆！動作快！”
原本沉寂的甲板因為納雷肖的命令重新熱鬧起來。
水手長吹響了哨子，尖銳的哨聲兩短兩長，這次哪怕沒聽清大副命令的水手們也明白哨聲的含義。
船艉的信號燈被點亮，通過亮滅規律向整支船隊發送著命令。
二十幾個水手敏捷地沿著帆纜爬到高處，掛上了滑輪組。甲板上的水手們齊心協力，數面斜三角帆在桅桿間升起。
溫特斯認識這種帆，賊鷗上的大副教過他，通過這種三角帆，船可以逆風航行。
但水手們接下來的行動他卻看不懂，又有兩艘小艇從船舷放到了海面上，甲板組忙碌地在船頭斜桅和小船間綁上繩索。
“這是在干什么？”溫特斯不解地問凱奇。
“戰船噸位大，必須迎風下錨才穩妥。”凱奇解釋道：“但起錨的時候必須先用小船調整船身的方向，不然會被風帶著打轉。”
“劃呀！小子們！使勁劃呀！”滿臉橫肉的水手長大聲吼叫著。