“呃……”溫特斯一頭霧水地問“中校，您說的是哪里奇怪？”
大炮的轟鳴打斷了他的話，又是一輪射擊。
炮擊之后，重炮的炮組迅速用木柵把大炮遮擋起來，讓城墻上的守軍無法威脅到這些利器。
而其他炮手則熱火朝天地重新裝填彈藥。
炮手先是長柄鏜子把炮膛中還沒燒盡的殘余火藥刮出來，然后把蘸水拖把從炮口塞進去清洗炮膛。
發射過后的大炮炮身滾燙，殘余在炮膛里的水會迅速揮發，不會影響下次射擊。
如果工藝不過關，用水清洗炮膛會導致內部裂紋增大，進而引發炸膛。劣質火炮只能用油降溫，但那樣會非常麻煩。
大炮的溫度降下來之后，炮手們便開始重新填裝火藥，用塞子塞緊，再放入木質彈托，最后才是炮彈。
放入炮彈后炮手又用碎布將炮彈和炮膛之間的縫隙塞緊。
沃邦叫停了發射，親自動手調整了火炮的射擊角度。
一聲雷鳴后，炮彈落到了比以往落點位置更低的地方。
繼續仔細觀察炮彈落點后，沃邦恍然大悟，興奮地對溫特斯說：“我知道怎么回事了……”
“呃……您究竟在說什么？”
“我明白塔尼里亞人動了什么手腳了。”沃邦拍了下大腿：“他們在城墻后面堆了土！”
“堆土？您是說……”溫特斯有些不確定地說：“您的意思是在城墻后面堆土吸收炮彈的沖擊力？可這不是……”
“沒錯！大炮轟擊城墻的后效并不像這幾門重炮應有的威力。”緊緊盯著城墻的方向，沃邦分析道：“我又做了幾次測試射擊，結論一次比一次明確。城中的塔尼里亞人肯定是用堆土的方法增加了城墻的厚度。”
“但如果在城墻后面堆土的話……”回憶著圍城戰術課程的內容，溫特斯思索著說：“一旦城墻垮塌，難道不是也會跟著垮塌嗎？如果傾瀉到城墻外面變成一道緩坡，反而會讓我們更方便登城？”
“沒錯，是這樣。”沃邦揉了揉鼻子，拍了拍身邊的大炮，說道：“我也不知道究竟是威廉·基德不懂這點？還是他病急亂投醫？抑或是他還有別的想法？但無論如何，看起來他確實是要堅守到底了……”
……
……
數個小時的激戰后，雙方已經都無余力繼續拼殺。
城墻依舊屹立著，然而大塊大塊被崩掉的缺口和一道道裂痕預示著它注定要被毀滅的未來。
出城反擊的蒙塔尼衛隊近乎全數陣亡，除了沒來得及出擊的人之外，只有少數幾個人逃到城墻邊緣，被守軍用繩子拉了上去。
有三處壕溝被幾近填平，至少已經沒法再成為進攻的阻礙。
但維內塔人也付出了慘重的代價。
僅一天的戰斗就傷亡了近四百人，超過了在此之前維內塔軍隊在赤硫島上陣亡人數的總和。
而且大部分傷員也會在接下來的幾天里死在病床上。
慘烈的戰斗讓今日之前的圍城戰回想起來仿佛如同度假一般輕松。
而安托尼奧·塞爾維亞蒂少將下達的命令只有一句話：“明日，繼續。”