聽到亞諾什將軍已死，溫特斯的拳頭無意識中攥緊。
獨眼的中校不為所動，他嗤笑一聲，問：“你把我叫出來，就為說這個？”
“交出攜帶的輜重，我將允許你們保留旗幟和武器離開。”赫德人重復了一遍開出的條件，看樣子自信滿滿：“無論如何你們還活著，不算太糟，不是嗎？”
“行吧。”中校不咸不淡地回答：“你等我回去考慮考慮。”
赫德人面帶微笑，禮貌中夾著輕蔑：“閣下，拖延時間沒有任何意義。沒人會來救你們，我的仁慈和慷慨同樣也有限度。”
“還有別的事？”中校剔著指甲里的血垢，漫不經心地問。
“可否知道閣下尊姓大名。”
“約翰·杰士卡。”
“我是阿拉里克，司職豪格科塔，也就是你們口中的千夫長。”
“幸會。”
“我也很榮幸與閣下交手。”
杰士卡中校態度消極，談判很快草草收場。
從熊皮上站起來后，阿拉里克冷冷地說：“幾位先生，就在我們談話間，沙漏里的細砂正在一粒粒落下。留給你們的時間不多了。”
……
返回大營的路上，杰士卡中校冷不丁問：“蒙塔涅少尉，你怎么想？”
溫特斯實話實說：“交出輜重他們就真的會放我們離開？我心里沒底。但我們的確應該有所準備。”
“你這樣想就想錯了。”杰士卡中校不屑地說：“赫德人這般牛逼，怎不直接來打我們？”
“他們大概只想要東西……”溫特斯眉毛一挑：“唔，難不成？”
“就是你想的那樣。你覺得是我著急，還是他們更著急？”
少尉仔細想了想：“好像那個赫德人更急。”
“沒錯，我看他都急到快要尿褲子了！居然還大言不慚要我們投降？”
少尉滿頭霧水：“可他不是說……”
“他說你就信？”杰士卡中校哈哈大笑：“我還說我是他爹！”
溫特斯回想那個赫德人的神色、做派，不禁有些惱火：“那個家伙，難道面不改色在和我們扯謊？”
“打仗，用什么招數都不奇怪。別以為赫德人淳樸，蠻子最是狡猾。”中校隨口囑咐：“那赫德人說的話別傳出去，問就說是來勸降的。”
……
烽火已經點起，求援的信使也早早過橋。
杰士卡中校回營后的第一件事就是提審俘虜，溫特斯則回到本隊，帶領眾人加固防御工事。
帕拉圖人不分身份，都在埋頭苦干。
營地背靠大河，原本就有壕溝、土墻，只是墻不高、溝不深。
但僅憑營地里的幾百號人，累死也挖不出多少土方。
幾個軍官一商量，干脆不在墻壕下功夫，轉而做一些立竿見影的工作。
所以眾人正在拼命加高射擊塔，并搜刮營地內的木材，削尖充當拒馬。
當溫特斯回到本隊的時候，看到安德烈、巴德還有幾個人圍在一起。
“這是在干嘛？”蒙塔涅少尉問。