中尉向少尉敬了個禮，轉身離開。
科林中尉的百人隊已經基本喪失戰力，卡斯特中校答應會幫他請求軍團派人來替防。
輜重隊的雙套馬車全數駛離河西大營，溫特斯跨上馬鞍，準備動身。
夏爾和另一個人相互攙扶著從營地里跑出來，大喊著追上少尉。
“你們來干什么？”溫特斯皺起眉頭：“留下好好養傷。”
在西面營墻的殘酷爭奪戰中，夏爾右腿被重箭貫穿。萬幸沒有傷到動脈和骨頭，但也因此行動不便，被劃為傷員。
“我要跟您去。”夏爾說。
“不行。”溫特斯最開始沒想到民兵也要上戰場，他不忍心再把本威的弟弟帶到危險的地方。
“您不讓我去，我就跟在后面走。”
“胡鬧！前面是好去處嗎？”
夏爾梗起脖子，顯然心意已決。
“我也不想留在這里。”另一個頭上包扎的傷員低聲說。
直到另一個人說話，溫特斯才認出是瓦西卡。
后腦挨重擊，被打死還是打昏全看命。
瓦西卡僥幸沒死，但那個愛笑愛鬧的小伙子卻已經被殺掉了。
溫特斯本想拒絕，但他突然想起老神棍口中的“福禍相依”。
他以為在民兵隊服役是好事，然而卻把許多杜薩克帶進冥河。命運是個婊子，誰知道未來會如何？
溫特斯嘆了口氣：“一定要去？”
夏爾和瓦西卡點點頭。
“找輛大車坐，就說我讓的。”溫特斯想了想，補充道：“瓦希卡，去找巴德少尉，請他幫你討一匹赫德戰馬。”
“是！”夏爾高興地大喊。
瓦希卡攙扶著夏爾，快步追趕大車。
一路吃用，輜重隊的馬車都已不是滿載。
因此中校也開始允許民兵把武器放到車上并輪流坐車歇息。
一同出發的還有黑甲騎兵，卡斯特中校分出三個中隊追殺赫德潰兵，他親自帶一個中隊護送輜重隊，這算是他給老朋友的小福利。
梅森中尉的趕豬隊也加入輜重隊。
四百多民兵和車夫、三百頭豬、一百余輛馬車、五十幾個勞役犯、五個軍官、兩個神職人員外加一頭獅子，從河西大營出發。
……
黑甲手槍騎兵的正式番號是第五“高原”軍團、第二騎兵團，也可以叫卡斯特騎兵團。
面對荒原上來去如風的赫德輕騎，分散駐守補給線會被牽扯大量兵力，而且極易被逐個擊破。
因而被動防御從來不在帕拉圖軍方的考慮范圍內。
以游騎破輕騎，殺傷敵人的機動兵力，才是帕拉圖軍隊領導層的一貫策略。
馳援河西大營的卡斯特騎兵團就是這樣一支游騎部隊。
這支部隊平時在補給線沿途拉網巡曳，一旦有警便迅速集合支援。
整個騎兵團下轄四個中隊，額定兵員七百二十人。
但同赫德千人隊交戰時，騎兵團只有五百余人。而現在還能繼續作戰的騎兵不到四百五。
這是因為騎兵難以補充，往往越打越少，所以戰時騎兵部隊總不滿編。
除了四個作戰中隊外，卡斯特團在編制上還有一個后備中隊，后備中隊負責招募、訓練和補充人員。
這是一支真正的精銳常備騎兵，僅是軍官就有二十六名。
相比之下，杰士卡輜重隊連民兵帶車夫人數接近六百，可軍官一共只有四個。
帕拉圖自古盛產良馬，騎兵傳統深厚。