此時此刻，赤河部援軍與邊黎城直線距離不足“一羊”，紅褐色夯土城墻上的每一座箭樓都能看得一清二楚。
[注：一羊地指放牧羊群的距離，大約1.2—2.5公里。同理還有一牛地、一馬地，都是赫德人的計量法]
可就是這短短的一羊地，卻又猶如天塹。
因為四個千人方陣、一座營寨以及十幾米寬的冰冷河水攔在他們面前。
千夫長“鴟梟”馳入本陣，一直闖到象征主將的赤色馬尾旌旗處才勒緊韁繩。
戰馬嘶鳴，人立而起。
鴟梟跳下馬背，怒氣沖沖走向旌旗，厲聲質問：“[赫德語]小獅子！為何不動？”
[注：以下赫德人說的都是赫德語，不再另標注]
旌旗之下，鴟梟口中的小獅子一言不發。他眉頭緊鎖、嘴唇抿成一條縫，死死盯著邊黎。
河對岸的土城此刻已被濃煙籠罩，喊殺聲、槍炮聲和爆炸聲清晰可聞。
赫德人崇尚青色，以青馬、青羽、青石為貴。紅、黃、藍三色次之，白最下。
旌旗旁邊的幾個赫德人，翎羽皆是青色，意味著他們至少是千夫長。
小獅子和鴟梟一樣，頭盔上的青翎羽只有一根。不過與其他青翎羽相比，他看起來未免有些太過年輕。
就在小獅子身側還有另一位首領，頭盔上的青翎羽足有三根，而且比其他人的翎羽都要長。
那首領身披全套甲胄，只露出一張溝壑縱橫的臉，看起來年紀已經很大了。
老首領用馬鞭指著嚴陣以待的帕拉圖人，對鴟梟說：“兩腿人結刺猬陣，擺明等我們去攻。既然知道前邊是懸崖，只有發瘋的蠢牛才會往下跳。”
鴟梟勃然大怒，指著老首領鼻尖叱罵：“鐵多，你比狼還貪婪、比狐貍還奸詐，你就是不想出力！從頭到尾，仗都是我們在打！你的部眾可流過血？你巴不得白獅死，好把我們一口吞掉！”
老首領身后的千夫長忿然作色，跳出來捉住鴟梟的肩甲。
鴟梟左手控制對方的小臂，一記兇狠的右勾拳把那人打翻。
被打倒的千夫長爬起來，剛要再上，卻被雪亮的刀尖逼退。
鴟梟手握彎刀直指眾人，暴跳如雷：“白獅與我們約定，誘敵出營，再行圍殲。現在他們來了，你們卻遲疑害怕？還有比這更好的機會嗎？難道等他們進寨再打？還說你們沒有包藏禍心？”
鴟梟又沖小獅子怒吼：“小獅子，城里的炮聲如同雷鳴，你的血親兄長正在被攻打，難道你也要背叛他嗎？”
馬尾旌旗下，眾人噤若寒蟬。
小獅子根本不理睬鴟梟，他看向老首領：“舅舅，鴟梟說的有點道理。邊黎怕是快撐不住了，這餌有毒也得吃。況且帕拉圖人分兵，的確是好機會。消滅眼前的敵人，圍城的帕拉圖人不攻自破。”
洪河部的老首領“鐵多[乞鐵牙]”沉默半晌，終于點頭。
他冷冷對鴟梟說：“我若是想吞并白獅的部眾，壓根不會跟著你們到這里來。”
鴟梟悶哼一聲，收刀入鞘。
“你的憤怒就像野火。”小獅子又看向鴟梟：“不要灼傷自己人，去燒帕拉圖人。我有事情要你做。”
……
赫德人沒什么動靜，帕拉圖人更不會主動出擊，雙方就這樣對峙著。
羅伯特中校如同雜耍演員，跨立在兩匹馬的馬背上，正觀望敵人的動向。
他的大隊和另一個大隊組成一個千人方陣，位于總體陣型的最東端。兩端是最危險的位置，自然要交給最可靠的部隊。
在羅伯特中校看來，任何一個智力健全的指揮官都不會硬攻大方陣。
但是塞克勒給敵軍主將一個不得不強攻的理由——邊黎。
他明明白白告訴敵軍主將：我兵分兩路，一路打邊黎，一路打你；擊潰這一路，邊黎圍城自解；不擊潰這一路，今日便要破城。
而且加上北寨守軍，塞克勒手上也不過五千人。面前的赤河部大軍浩浩蕩蕩，看陣勢至少有萬騎。
五千對一萬，步兵對騎兵。
羅伯特中校雖然神色鎮定如常，可心里還是捏著一把冷汗。
赫德軍隊內部的路線爭論和決策流程，帕拉圖人當然無從知曉。
羅伯特只看到敵人開始有動作，馬蹄卷起漫天的灰塵，騎兵從兩翼包抄。