安托尼奧還在群島，尚不知道這個噩耗。
照顧達·格拉納希家族整整三代人的瑪麗塔嬤嬤像對待嬰兒一樣，輕輕拍著珂莎的后背。
“苦命的小少爺。”嬤嬤的眼淚也止不住地流淌：“苦命的大小姐。”
……
諸王堡剛剛經歷一場血洗，街上的血腥味還沒散凈。
屠殺的起點是一起意外刺殺。
之所以說是意外，是因為沒人想過當場要阿爾帕德的命。
最初，他們只是想把阿爾帕德以及藍血派領導層一網打盡——用逮捕的方式。
國家公器自有更好的殺人手段，何須刺殺？
但是局面還是失控了，死了三個人，包括[阿爾帕德·克萊因海斯勒]。而真正的目標[阿爾帕德·杜堯姆]逃出生天。
以這場失敗的刺殺為起點，暴力很快升級到無法收拾。
藍血派的反擊異常兇猛，不等諸王堡派抓捕他們，他們已經提著劍、帶著私兵找上門來。
積攢三十年的仇怨一朝引爆，釋放出的破壞力甚至遠超始作俑者的最可怕的想象。
大議事堂幾乎變成屠宰場，殺紅眼的兩派在城內互相搜捕，挨家挨戶找“叛黨”。
有唯恐天下不亂者渾水摸魚；地痞流氓趁機搶劫、縱火、奸淫，為非作歹。
諸王堡籠罩在濃煙之中，火防隊卻不敢出門救火。
無辜市民躲在家里瑟瑟發抖，拼命祈禱這一切趕快結束。
全賴塞克勒果斷出手，率領駐軍鎮壓暴亂，并在諸王堡實施戒嚴和軍管，事態才逐漸平息。
但是在這場混戰中，陸軍總部堅定地站在藍血派一邊。
在軍官階層看來，塞克勒的行為無異于向大議事會出賣陸軍。
陸軍總部的大半軍官連同藍血派殘存人員并肩反攻出城，去投奔阿爾帕德將軍了。
留下的軍官魚龍混雜，各有各的理由。
或是素來與藍血派不和，或是野心勃勃，或是因為忠于塞克勒，還有些干脆只是因為家小都在諸王堡。
而在雙橋大營，高呼“我們被背叛了”的阿爾帕德縱馬入轅門，頃刻間便奪回軍隊的指揮權。
“大議事會特使”旋即被公開處決，阿爾帕德派人送來特使的頭顱和一封信。
那是一封戰書。
……
除了維內塔青年軍官的陣亡通知之外，維內塔駐諸王堡首席顧問[圖拉尼奧]剛剛得到一個更加糟糕的消息。
不顧衛兵阻攔，圖拉尼奧怒氣沖沖闖進議長辦公室，將一紙公文狠狠拍在桌上。
“這是什么意思？”首席顧問壓制著怒氣：“格羅夫先生！”
上任議長阿爾帕德·克萊因海斯勒已經身亡，新任議長[格羅夫·馬格努斯]轉過身來，微笑著回答：“就是字面的意思。”
“我問得就是你字面的意思！”圖拉尼奧大吼：“不還了是什么意思？你想在這個時候招惹維內塔嗎？”
“大議事會已經宣布共和國財政破產，現有資產會優先償還國內債務，維內塔的債務將被重組。上一屆大議事會簽下的非法借貸，本屆大議事會一筆也不認。”格羅夫一點一點收斂笑容，盯著首席顧問的眼睛，一字一句回答：“不還了，就是不還了！”