“白獅向你提出一個建議。”小獅子坐直身體，正色道：“你把你手上的冶鐵匠送給赤河部，如果他們真的是懂如何開爐冶鐵的[大匠]。我哥哥愿意幫你贖回俘虜。”
小獅子看著溫特斯，緩緩地強調：“不是赤河部手上的俘虜，而是所有的俘虜。你不是要造反？這些俘虜可都是老兵。你救他們回來，他們會甘愿為你效死。”
此言一出，安德烈有些心動，他們手上的老兵實在是太少了。
杰士卡大隊屬于民兵序列，在大荒原之戰損失慘重。
回到帕拉圖之后，眼見上頭遲遲不肯解散部隊，許多本就是臨時征召的民兵紛紛逃回家。
到最后，杰士卡大隊只剩下三名軍官、四十七名士兵——都是無家可歸的苦命人。
從熱沃丹帶回來的三支百人隊，是用杰士卡大隊老底子加上在熱沃丹招募的新兵，重建而來。
他們的戰力尚未經過檢驗，溫特斯幾人都不是很樂觀。
唯有一條好消息令人欣慰：熱沃丹的部隊戰力同樣差勁，甚至更差勁。
“我猜也不能，不過試試總沒錯。”小獅子咂了咂嘴：“即便能開采出鐵礦，你考慮過怎么運到你這里嗎？這個距離可著實不短。”
溫特斯微笑，露出一排整齊的牙齒：“水運。”
小獅子的眼睛瞇了起來。
“如果能開采出鐵礦砂，就走水路。從翰蘭河進燼流江，一路都是順流。燼流江到鐵峰郡是逆流，但是可以用纖引的方式。我見過纖夫拉船，十幾個人就能拉動一艘大船。你們畜力充足，不用人也行。
你們赤河部也要出點力，最好能占領新墾地西邊的荒原。雖然我不知道那里誰哪部的地盤，但肯定不是你們的。先控制整條路線，才能保證運輸的安全。”
“水運或許可行，雖然還是有些麻煩。”小獅子突然嘆了口氣：“但是——新墾地的西邊是無人區，你知道無人區的西邊，是誰的地盤嗎？”
溫特斯突然有一種不祥的預感：“是誰？”
“烤火者。”小獅子神色復雜：“從新墾地往西，越過無人區，一直到西邊的西邊的額特河，全是特爾敦部的草場。”
帳篷里一時間陷入安靜。
溫特斯一言不發走到書柜邊上，回來時拿著一副地圖。
地圖鋪在桌子中央，幾人圍在邊上。
梅森學長用指尖順著水路走了一遍，說：“走無人區的話，不會直接經過特爾敦部的地盤。”
溫特斯也知道不會直接經過特爾敦部的地盤，關鍵是特爾敦部會不會出手阻攔？
百公里的無人區，赫德輕騎來去如風，只要烤火者想，他隨時可以把手伸進來。
烤火者如果不答應，這門生意很可能做不成。
“還是要保密，盡可能地保密。”溫特斯有些惱火，他咬著牙說：“這門生意我一定要做，猴屁股臉若是不答應，就讓他先問問我的馬刀。”
“報告！”帳外有人大喊，打斷了幾人的談話。
溫特斯收起地圖，又看了一眼小獅子，還是起身走出軍帳。
一名哨兵等在帳外。
“什么事？”他問。
“大人，從熱沃丹來了一位軍官大人。”哨兵有些慌張地回答：“指名道姓要見您。”