以熱沃丹現有的倉儲，交足楓石城要求的定額綽綽有余。
但是……
“不交！媽的！一顆糧食都不交！”安德烈氣得大叫：“送一張紙過來，就想讓我們乖乖交糧交錢？下次他要命，是不是也得給他？”
溫特斯擺弄著一柄小刀：“我看，即便交上糧食，亞當斯也照樣會出兵。”
在拒不交糧這件事上，六人不需要討論就達成一致。
不交糧容易，問題是接下來該如何？
當下局勢堪稱內憂外患。
外面，沃涅郡和白山郡，至少八個大隊的敵軍正在集結。
里面，流民是隨時會爆炸的火藥桶，熱沃丹同樣暗流涌動。
溫特斯對于北八鎮沒有任何掌控力，而他在南八鎮的影響力是基于莊園主階層的支持。
平叛部隊一到，熱沃丹會再次夾道歡迎，南八鎮鄉紳們也將迅速匍匐在新墾地軍團腳邊。
說到底，只有狼鎮百姓真心實意擁戴溫特斯。
剩下的都是墻頭草，誰贏就跟誰走。
奪取熱沃丹之戰，他們小魚吞大魚，吃的太撐。還沒來得及好好消化，軍團的拳頭就揮了過來。
造成眼下局面的第二責任人，堂·胡安中尉漫不經心道：“我和中校不是沒有考慮。搬空倉庫，讓出熱沃丹，退回狼鎮。他想來，就讓他來嘛。”
“他來就退，他不來就占住熱沃丹。這樣的話，最壞也不過是原計劃的結果。”第一責任人莫里茨中校也不著急。
吃下去容易，吐出來難。
好在幾人不至于被熱沃丹這種邊陲小城迷住眼睛。
安德烈猛地拍桌，惡狠狠地說：“咱們占不住，也不給他們留！一把火燒光熱沃丹！糧食都帶走，我們退到狼鎮和黑水鎮！兩百公里赤地，補給線夠他受的！敢來就吃掉他們，咱們打進白山郡和沃涅郡去。”
聽到這話，梅森學長笑不可抑：“犯不著這樣，楓石城這次沒有不惜代價消滅我們的意思。不僅不能退，還要打。打疼他們，應該能安穩到明年五月。”
學長今天回來以后一直悶悶不樂，開會也心不在焉，這還是他第一次開懷大笑。
安德烈被笑得氣惱：“您為什么這樣說？”
“道理不是顯而易見？”梅森支著下巴，反問：“明年五月有什么？”
“有什么？”安德烈追問。
溫特斯已經想通梅森學長的意思：“麥熟！”
“就這么簡單。”梅森理所當然地說：“我若是亞當斯將軍，絕不會在今年冬季大舉動兵。帕拉圖人打赫德人專挑冬天，是因為冬天荒原路好走，而且冬天是赫德人牧群最脆弱的季節。在帕拉圖境內，可正好相反。”
見其他人都專心致志地聽著，梅森學長反而有點不好意思。
他咽了口唾沫，解釋道：“冬季適合防御，不適合進攻。如果亞當斯將軍尚存理智，明年五月份才是他出兵的好時機。麥熟，補給壓力就小。我們棄城撤退，他們可以割我們的麥子。我們堅守不退，他們便把我們殲滅。
我們的士兵缺乏訓練、士氣低下，亞當斯將軍的部隊同樣需要訓練。與其急匆匆來打我們，不如今冬整訓部隊，明年麥熟再出兵。亞當斯將軍財力、儲糧和兵力都遠勝我方，無論如何考慮，時間都在他那邊。”
“就是這樣。”梅森學長一攤手，尷尬地笑了笑。
會議室里很安靜。
“說得好！”溫特斯拍桌，為學長喝彩。
拍桌、敲杯、跺腳是陸院和軍隊常用的炒熱氣氛的方式，溫特斯手邊沒有酒杯，跺腳又有失體統，所以只能拍桌。