“又該如何稱呼您？”溫特斯反問。
“施蒂貝爾·佐爾坦，少校。”施蒂貝爾少校笑著說：“就不用敬禮啦，不然我還得還禮。”
溫特斯點頭。
“軍團總部的公文，不知你收到沒有。”施蒂貝爾少校換成一個更舒服的坐姿。
“收到了。”
“收到就好，雖然不是親自交到你手里，我的使命也算是完成了。”施蒂貝爾面帶微笑：“那你的答復又是什么呢？”
溫特斯拖過椅子坐下，干脆地回答：“不交。”
“蒙塔涅上尉。”施蒂貝爾少校拍了拍制褲上的灰塵，不緊不慢地問：“你是想當軍閥嗎？”
“軍閥？軍閥要割據自立、盤剝人民、看機下注。我可不想成為軍閥。”溫特斯冷笑：“在新墾地，最大的軍閥不正是凱文·亞當斯？”
牢房里的空氣都變冷三分。
“無論如何，亞當斯將軍維持住了新墾地行省的秩序，他沒讓戰火燒到新墾地來。”施蒂貝爾嘆了口氣：“你覺得新墾地的人民很悲慘嗎？不妨去看看燼流江兩岸——那里曾是帕拉圖最富饒的土地，你就會知道什么是人間煉獄。”
溫特斯沒有接話。
“亞當斯將軍在招募流民開荒，他在讓事情朝好的方向發展。”施蒂貝爾少校冷峻地看著溫特斯：“交足定額，你想在鐵峰郡過家家，隨你。”
“一粒麥子、一勺面粉，我都不會交。亞當斯將軍想要，讓他親自來取。”
“亞當斯將軍把戰火擋在新墾地之外，而你卻想在新墾地燃起熊熊大火。”施蒂貝爾少校瞇起眼睛：“你知道你要殺死多少人嗎？亞當斯將軍迄今為止殺的人，甚至不會有你將來殺的零頭多。”
“你不必和我說這些！不付出鮮血，就沒有勝利。你我都清楚這一點。”溫特斯直視少校的雙眼：“我的人若是不愿意為我而死，你們會知道的。我的人若是愿意為我而死，你們也會知道的。我倒是想問你，又有幾個人愿意為亞當斯將軍而死？”
施蒂貝爾嗤笑一聲，嘆息道：“看來，我是沒法說服你。”
溫特斯沒有說話，倏然，他的余光看到施蒂貝爾少校左手的拇指按住了無名指。
溫特斯的身體就像被猛地投入冰水，全身寒毛豎起。
他幾乎不經思考，瞬間進入施法狀態，全力發動裂解術，把所有的“魔力”都灌進施蒂貝爾少校的頭顱。
“砰”的一聲，施蒂貝爾少校的顱骨被扯碎。
鮮血和腦漿濺到溫特斯全身。
守在外面的莫里茨聽到異響，沖進監牢。
他眼前的景象異乎尋常慘烈：信使的頭骨被扯成幾瓣，耷拉在肩膀上。滑膩的大腦裸露出來，但是只剩下半個。死者的心臟還沒停止搏動，紅色漿液從動脈血管斷面一股一股往外涌。
而溫特斯站在尸體面前，一動不動。
“怎么了？”莫里茨皺眉走到尸體旁邊，著手檢查死者。
“這個人。”溫特斯從臉頰上摘下一塊碎肉：“可能是施法者。”
“怎么看出來的？”莫里茨摸向尸體上衣的暗袋，試圖找到施法材料。
溫特斯擺出一個手勢——左手拇指按住無名指，給莫里茨中校看。
他的手勢，是聯盟施法者的標準法術手勢。
莫里茨停下動作，眉心擰得更緊。
溫特斯已不再使用手勢施法，因他只用兩項法術作戰，沒必要加上手勢，他現在追求的是速度和爆發力。
莫里茨中校更不需要手勢施法，他只用一門法術作戰。