船意味著……
“援軍！”奮戰至此刻的下鐵峰郡人熱淚盈眶，互相擁抱著、吶喊著：“援軍！”
稍晚些時候，羅納德見到了這支船隊的指揮官——薩木金。
坐船一起上岸的，還有羅納德派去求援的埃佩爾上尉。
在特爾敦人修筑的簡陋營地，蠻子擄走的帕拉圖人盡數被解救出來，重逢的家庭歡天喜地，抱頭痛哭。
羅納德仿佛感受不到這種喜悅的氣氛，他單刀直入問薩木金：“你帶來多少人？”
面對羅納德少校這個曾經的“敵人頭子”，薩木金總感覺不適應。他不知道該如何稱呼對方，于是干脆不稱呼對方。
“就您看到的。”薩木金一指渡口，三十幾艘簡陋的小船停泊在那里：“這些船。”
得到這個回答，羅納德的表情很痛苦：“溫特斯呢？”
聽到對方直呼百夫長名字，薩木金微微皺起眉頭：“我也不知道。”
“他就派你來。”
“就派我來。”
“太少了！太少了！溫特斯到底在干什么？！派來這點人有什么用？！”從希望的山巔墜入絕望的深谷，羅納德少校的情緒變得失控，他指著四周歡樂的人群大吼：
“看看！看看他們！赫德人再回來，他們怎么辦？更多的赫德人再殺過來，他們怎么辦？他們無處可逃！無處可躲！守不住也逃不掉！溫特斯！他究竟在想什么東西！”
薩木金先是一怔，然后靜靜等著羅納德發泄完。
“我不知道你有什么可抱怨的。”薩木金收起客氣的笑容，冷淡地對羅納德說：“溫特斯·蒙塔涅上尉流的血、撒的淚、扛的重擔，比你多的多的多的多！你可知道他的犧牲？你可能比他做得更好？你何來的資格指責他？”
被一個連軍官都不是的、不知道該如何描述階級的……叛軍當面頂撞，而且捫心自問叛軍說的還有些道理，羅納德一時間胸悶氣結、什么話也說不出來。
“您別著急。”埃佩爾上尉緊忙打圓場：“蒙塔涅上尉也給我們想了辦法。”
“什么辦法？”羅納德沒好氣地問。
“保民官閣下派我來，自然是做了周全的考慮。”薩木金不卑不亢地說：“保民官閣下在中鐵峰郡血戰特爾敦汗帳，得知您求援仍舊不惜分兵，這其中的分量還請您了解。”
羅納德沉默片刻，收起怒意，認真地問：“蒙塔涅上尉有什么辦法？”
“很簡單，把你們……”薩木金抬手指向西邊：“都運到河對岸去。”
……
[黑水鎮渡口之戰]就此畫上句號，雖然這場戰役規模不大——三百騎兵對陣千余步卒，但嚴格意義上來說也是一次正面對決。
薩木金說溫特斯在與特爾敦汗帳“血戰”，他有些夸大的情感在其中。
因為中鐵峰郡壓根見不到這種正面交戰。
[泰赤]倒是非常渴望選好地點、排開陣勢，鑼對鑼、鼓對鼓，堂堂正正打一場主力會戰。
可是溫特斯不給特爾敦人機會。
就在泰赤想要一場主力會戰想得發瘋的時候，溫特斯還在埋頭筑他的墻——以及編更多的筐。