“你們接下來是只要等射獵正式開始就好？”溫特斯笑著問闊什哈奇。
“沒有。”闊什哈奇搖頭：“要守氈墻，不叫獵物破圈。”
不過，這個粗壯的赫德男人最后還是露出如釋重負的疲倦笑容：“但是，收獲，不遠了。”
一匹神駿的棗紅馬疾馳而來，馬背上的小獅子離得很遠就在興奮高喊：“蒙塔涅！你終于趕上了！”
三天前，小獅子氣不過溫特斯故意繞路，一怒之下自己朝獵場去了。兩人目前算是小別重逢。
“再會。”溫特斯看向闊什哈奇，伸出了手。
闊什哈奇愣了一下，然后也伸出了手。
兩人互相平視著雙掌相握、松開。
……
“如果有人問起，你們只管說自己是帕拉圖的商隊。”小獅子走在前面領路，一個勁地回頭解釋：“倒不是赤河部不能保護你們……而是雜七雜八的部落太多，怕有的人心懷不軌……”
參與圍獵最終的“射獵”的不僅有來自各部落獵手，還有赤河部的普通部眾，以及其他部落的頭領、使者。
獵場周圍到處都是赫德人的氈帳，溫特斯等人走在其中很是格格不入。
所以白獅和小獅子特意給溫特斯準備了一處獨立的營地。
“……另外，最好不要讓你的人隨便出來走動。”小獅子很不好意思地叮囑：“需要什么都可以告訴我，赤河部會可能提供給你們的。”
“不用感到抱歉，安全第一，赤河部已經安排的足夠好了。”溫特斯碰了碰小獅子的肩膀：“不過……水，我們要自己取，還是難免要進出營地幾次。”
小獅子笑了笑：“我哥特意過囑咐過，讓我給你安排一處挨著水源的營地。喏，就在前面。”
順著小獅子指示的方向看去：十二頂小氈帳簇擁著一頂大氈帳，共計十三頂氈帳整齊地坐落在一處臨近溪水的小土坡上。
即使以溫特斯的標準來看，這處營地的選址也沒什么明顯缺點。靠近溪流便于取水，地勢較高防止外人窺探。
至于地形不夠險要……青丘周圍都是平原，本來也無險可守。
況且溫特斯一行被數萬赫德人團團包圍，要是真出狀況，什么“險要”都沒用。
注視著十三頂氈帳，溫特斯的心臟不受控制地輕輕顫抖了一下，他拉住小獅子：“那個……”
小獅子不明所以，疑惑反問：“怎么？你要問什么？”
溫特斯沉默良久，最后搖了搖頭，笑著說：“沒什么……我什么時候能見白獅？”
“現在就可以。”小獅子聳聳肩：“但你不需要先休息一下？”
“不用了。”溫特斯深吸一口氣：“越早見到白獅越好。”
……
[鐵峰郡使團的營地]
既然東道主周道地提供了住所，客人也就沒必要再扎帳篷。畢竟厚實、寬敞的氈帳可比行軍帳篷舒適多了。
其他人正在卸車、生火的時候，安娜好奇地走進了營地中央那頂最大的氈帳。
氈帳的地面鋪滿了柔軟的翻毛皮革，紗簾將寬敞的內部空間分隔成左、中、右。
氈帳中央擺放著一座半人高的鐵爐，爐上架著一口燉鍋，木柴燃燒的輕輕“嗶剝”不斷從爐膛傳出。
因為這座散發著熱量的鐵路，氈帳內外簡直是兩個世界。
外面是寒風呼嘯的荒野深冬，內部是暖意融融世外桃源。
摸了摸鋪在地上的毛皮，安娜迅速脫掉厚重的靴子，赤著腳，小心翼翼地走了上去。
趾尖傳回的柔軟觸感令她不自覺地輕輕呼出一口氣。
燉鍋在“咕嘟咕嘟”作響，安娜小心翼翼地掀起鍋蓋，羊肉的香味乘著水汽升騰而起，向著四周彌漫。
因撲面而來的高溫水汽，安娜下意識后退、扭頭。
下一刻，安娜簡直不敢相信自己的眼睛。