“是！”貝爾咧嘴笑著，眼睛里卻有淚水打轉：“是我！”
“哭什么？”溫特斯一把抱住小獵人，使勁揉了揉后者的頭發，感慨道：“你長高太多了！我差點認不出你！小家伙呢？”
大荒原戰役結束后，瑞德修士、貝爾和夏爾三人打算為溫特斯收斂遺體，最終與還活著的溫特斯重逢。等到溫特斯返回帕拉圖時，貝爾選擇留在荒原，繼續同大薩滿學習如何成為一名[獸靈語者]。
比起分別那時，此刻的貝爾至少高出一寸。他不僅身高已經接近溫特斯，體魄也肉眼可見地結實起來。雖然還沒完全褪去半大小子的稚氣，但他已經不再是“小獵人”，而是名副其實的“獵手”了。
“小家伙在北邊的營地里。不敢帶他過來，怕驚嚇到馬。”貝爾一邊擦淚，一邊語速飛快地報喜：“您肯定會嚇一跳的！小家伙已經是大家伙了！站起來的時候比馬都高……”
因為溫特斯不許貝爾給幼獅起名，所以幼獅一直被樸素地喚作“小家伙”。結果天長日久，幼獅反而認定“小家伙”是自己的名字，令人始料未及。
正在營地后面裝車的其他人聽到聲音，也陸續聚集過來。
皮埃爾看到貝爾，沖過來就是一記熊抱，兩人又是哭、又是笑。
經歷過大荒原之戰的老兵也紛紛上前擁抱貝爾——貝爾曾是溫特斯的傳令兵，溫特斯的老部下就沒有不認識小獵人的。
同生共死的戰友闊別重逢，人人心里都有千萬句話想說。最后卻只是緊緊握住對方的手，無言拍打著彼此的肩膀。
就連自認鐵石心腸的老謝爾蓋旁觀此情此景，也罵罵咧咧走到無人處，偷偷抹了幾下眼窩。
“我就不耽誤你們敘舊了。”小獅子看得肉麻，作為外人他是一刻也待不下去，囑咐幾句就想走：“蒙塔涅，明天我再來找你，記得提前準備好。”
“等等。”溫特斯急忙叫住小獅子：“你在說什么？”
“還能是什么？當然是明天的射獵！”小獅子上下打量溫特斯的獵裝，詫異地問：“你不知道？那你還提前準備的這么正式？”
營地里亂哄哄的，溫特斯便把小獅子拉到帳篷里。
“我不知道你在說什么。”溫特斯直截了當地說：“所以我希望你從頭到尾解釋一遍。”
“沒人告訴你嗎？我大哥要請你參加明天的射獵。”小獅子哭笑不得：“看你這身打扮，我還以為你已經提前知道了！”
溫特斯眉心微皺：“赤河部的圍獵，我一個外人也可以參加？”
“非要說的話，圍獵一般只有本部部眾參加。不過誰讓這次是‘赤河部的’圍獵？”小獅子輕松地說：“你是赤河部的貴客，白獅發出邀請，其他人沒有不同意的資格。”
……
“情況就是這樣。”溫特斯把部下召集到一處，簡要說明：“赤河部邀請我們參加明日的射獵。”
臨時會場鴉雀無聲，大家都多少有些吃驚。
瓦希卡心直口快，不敢置信地問：“就是說……咱們也能進到那個獵圈里？”
“胡說什么？”老謝爾蓋趕緊讓兒子住口，替溫特斯找補道：“蠻子要請的是保民官！不是咱們。咋可能讓咱們也進去？”
……
其實，在小獅子前來邀請溫特斯的時候，鐵峰郡使團正在收拾行裝、準備回家。
溫特斯懷著艱苦談判的預期來到赤河部，結果此行最重要的目標(交換俘虜)以一種出乎意料的方式順利完成。
剩下的兩項次要目標：商路和鐵礦，白獅指派了兩名箭官負責。