偏偏有人就是不信這個邪。
獵場營區的一頂帳篷內，蒙塔親王[理查]正在苦苦勸說另一名金發男子。
金發男子對親王不理不睬，一言不發地穿戴護具。
能讓皇子如此對待的人、能如此對待皇子的人，找遍帝國大概也只有這么一個——哈蘭伯爵、金羊毛騎士、帝國最年輕的將軍以及親王自幼的玩伴——哈蘭的西格弗德。
理查親王苦勸無果，又氣又急地看向另一名栗發男子：“你是他的副官！你為什么不說話？法南！”
“因為無用。”栗發男子心平氣和地回答：“殿下。”
世上恐怕沒有人比法南更加了解西格弗德，就連西格弗德自己也不如。
所以法南從始至終沒有勸阻，只是默默幫助西格弗德穿脛甲。
西格弗德身材挺拔、容貌俊朗，穿上修身的獵裝之后更顯英氣。相比之下，法南的外表算不上出眾，但是干練沉穩，讓人安心。
理查親王的語氣變得嚴厲：“什么叫沒用？他不是最聽你的？”
“法南說的沒有錯，殿下。”西格弗德終于肯開口：“請不要為難他了。”
見西格弗德說話，理查親王收起怒意，盡可能平和地勸道：“只是一場表演，你勝過那些卡斯提爾人又能怎樣？你已經不需要證明什么了。勝敗沒有意義，失敗只會蒙羞，你難道想打這種仗？”
西格弗德伸出雙臂，好讓法南用布條幫他纏緊腕、掌、指關節。
“正如您所言，殿下。”西格弗德微微咬著牙：“一場表演而已。”
……
[時間撥回到一刻鐘前]
“哈蘭伯爵？”手提獸耳的塔拉克公爵，得意洋洋從西格弗德身旁走過，像是不經意地隨口問道：“您不上場嗎？”
卡斯提爾諸侯對于“新貴”們一向是很瞧不起的，更不必說西格弗德出身低微，只是一名貧窮騎士的兒子。
西格弗德恍若未聞，沒有理會塔拉克公爵。他端著酒杯，目光卻不自覺飄向皇室所在的觀禮臺。
塔拉克公爵剛要發作，西格弗德身旁的栗發副官搶先邁出一步，不卑不亢地回答：“公爵閣下，冬獵是卡斯提爾健兒一展風采的舞臺，伯爵怎會與卡斯提爾諸君爭主角？”
西格弗德是皇帝身邊炙手可熱的紅人，塔拉克公爵也不想真起沖突，于是把火氣撒向栗發副官。
塔拉克公爵斜睨栗發副官，問：“你就是法南？他們口中的‘哈蘭伯爵的影子’？”
“或者換種說法……”塔拉克公爵話鋒一轉，口吻變得譏諷猥狎：“哈蘭伯爵的男寵？”
法南沒來得及開口，西格弗德轉過身，瞥向塔拉克公爵。
如果說西格弗德的面龐如同名師精心雕琢的大理石雕像，那么此刻他眉心的三道深紋就是工匠失手留下的傷痕。
新晉哈蘭伯爵冷冷開口：“陛下不允許我上場。”
“是嗎？”塔拉克公爵見金毛小子被激怒，便微笑著以勝利者的姿態離去：“太可惜了。”
西格弗德緊緊抿著嘴唇，左手不自覺搭上了劍柄。
忽然，又有一只手搭上西格弗德的護腕——是法南，他看著西格弗德，搖了搖頭。
事情本該到這里結束，但是……
“也難怪。”已經走遠的塔拉克公爵高聲自言自語：“卡斯提爾的狩獵太野蠻了，陛下又怎么舍得讓他的男寵冒險呢？”
……
[時間回到現在]
[獵場，觀禮臺]