“你瘋了！”理查親王氣急敗壞地大吼：“答應你，陛下也……”
親王緊緊攥著拳頭，終究沒有把那個詞說出口。
“也瘋了？”西格弗德語氣冷靜，眼神卻迸射出癲狂。
理查親王氣得雙肩發抖，他盯著西格弗德看了好一會，怒不可遏地甩手離去。
帳篷里只剩下金發青年和栗發青年兩人。
“徒步搏獸，靈巧第一，凡是妨礙活動的東西都不能穿。”法南嫻熟地為西格弗德卸去護具：“腕甲也脫掉，少一分重量就多一分勝算。”
西格弗德默默點頭。
法南單膝跪地，解下西格弗德的脛甲：“親王殿下把你視為他的人，所以才會說剛才那些話。”
“我是陛下的人。”西格弗德態度生硬地回答。
法南長長嘆氣：“孤傲和好勝是你的致命弱點，你自己最清楚，只是改不掉或者說不想改。”
西格弗德輕哼一聲，沒有接話。
“一個人的能力總歸是有限的，別把所有人都推向對立面。”法南給西格弗德重新綁緊靴帶：“而且……”
“好了，別再說了，有完沒完？”這次輪到西格弗德惱羞成怒：“再怎么樣，不是還有你嗎？”
“那哪夠呢？”法南搖頭：“我的能力同樣是有限的。”
“不。”西格弗德接過長矛，轉身避開和法南的視線接觸：“真正的朋友，一個就足夠。”
……
理查親王一次三個臺階，箭步走上觀禮臺。
洛泰爾公爵起身向親王致意，皇后看到親王也十分高興，唯有皇帝面無表情。
剛上看臺，理查親王立刻迎上妹妹哀求的目光。他向著伊麗莎白公主微微點頭，放慢腳步，沉穩地走到寶座前方。
“陛下。”理查親王向皇帝行禮：“徒步搏獸太過危險，哈蘭伯爵只是一時沖動，并未經過考慮。他已有悔意，望陛下收回諭令！”
“悔意。”皇帝饒有興致反問：“真的嗎？”
理查親王不敢接話往下說，硬著頭皮搬出其他理由：“陛下，放任哈蘭伯爵孤身、徒步與猛獸角斗，無異于放任他自殺。萬一哈蘭伯爵失手，他的靈魂就只能在地獄煎熬，就算是最終審判到來時也無法得到救贖。請您三思，陛下。”
伊麗莎白公主也噙著眼淚哀求：“是呀，您不是最欣賞哈蘭伯爵嗎？爸爸？為什么要眼睜睜看著他自殺？求您！”
皇帝的目光掃過他的一兒一女，看向身后侍立的、穿著黑色天鵝絨教袍的老者：“你說呢？”
皇帝的私人牧師、米迦勒修會的修士向前一步，恭謹回稟：“陛下是公教會的至尊領袖和保護人，假使哈蘭伯爵真的遭遇不幸，那么是否屬于自殺也應由陛下裁決。”
雖然詢問的對象是私人牧師，皇帝的目光卻回到并停留在親王身上，令后者如芒在背。
看臺變得安靜，皇帝微微頷首，安布羅斯修士倒著退回原位。
皇帝看向獵場，輕描淡寫地說：“那就不算。”
卡斯提爾半島的冬天寒風呼嘯，但理查親王的額頭不知不覺間沁出了細密的汗珠。
理查親王咬了咬牙，鼓起勇氣，抬頭直視皇帝，還想要說些什么。
可是太遲了，象征角斗士入場的旋律已經奏響。
“看呀。”皇帝輕聲說：“你口中有悔意的人來了。”
……