夏炎一愣，忙解釋道：“嫂子六年前就入了府中，正因為有著嫂子與太虛仙宮的幫助，兄長才能順利奪嫡，更何況這六年的時間里，都是嫂子在照顧我，我早就把嫂子當成家人，怎么會不親近？只不過...”
“只不過，你覺得我這個嫂子多了個皇后的身份，就不好親近了，對吧？”
皇后幽幽嘆了口氣。
夏炎低著頭，避免視線和她直接接觸道：“不是，無論嫂嫂是什么身份，都對我有恩情，我夏炎豈會是忘恩負義的白眼狼？”
皇后又靠近了幾分，呵氣如蘭，輕聲道：“那你就是覺得我是皇后，你是王爺，我來照顧你，萬一惹了閑言碎語那就不好了。你想要自己一塵不染，不惹非議，所以寧愿不見我，對吧？”
夏炎只覺一股甜甜的白梅香從皇后身上傳來，很好聞，但他卻不動聲色地撐著手，往后挪了挪，以拉開距離，遠離這魅惑的花香。
皇后見他這樣，只是笑笑，也不繼續擠兌他，把碗放在了他手中，道：“自己來吧。”
夏炎接過湯碗，這才開始慢慢地喝湯。
皇后的名字就如她的出生一般，縹緲出塵，她是白家人，名雨陌，一個純粹詩意化的名字。
她小時候就被太虛仙宗看中，收入宗門成為弟子，只不過在十五歲時卻是因為一次“意外邂逅”，而和當時的四皇子夏盛相遇，之后便是墜入愛河，然后在太虛仙宗的默許之下，下了山門，搬入了皇子府。
當時，正值夏盛“覺醒”、參與奪嫡之戰的時候，所以夏盛常常在外，并不歸來。
而才十歲的十四皇子夏炎，依然只是個體弱多病、坐在輪椅上的男孩。
于是，白雨陌自然而然地開始對他進行照顧，這一照顧便是六年。
所以，在夏炎眼中，無論夏盛，還是白雨陌，都是不可或缺的親人。
只是有時候，他會覺得白雨陌的親近，有些“過線”了。
但這種“過線”，他卻沒有點破，因為這雖然有些不符禮儀，但卻依然在家人的范圍之內，他若是說出來必然會傷了感情，何況這六年來，都是白雨陌一直在照顧他。
人非草木，孰能無情，他又能說什么呢？
只是剛剛門外偶然傳來的那句話，卻刺耳無比...
————我聽說其實皇上也是傀儡，要么怎么那么聽皇后的話？還不是因為皇后是太虛仙宮的人？
沒多久，飯吃好了。
皇后熟練地收拾了餐盒，卻沒有立刻離開，而是坐回了床榻上。
夏炎側頭看著窗外，金色天光正如火焰一般焚燒在他蒼白的身體上。
忽然，皇后“噗嗤”一聲笑了出來。
夏炎知道她笑什么，但卻不搭話，只是忽然道：“嫂子，你該走了。”
皇后沒接著話，忽然輕聲而快速道：“夏盛年初得了一場重病，疑似奪嫡之戰時落下的問題，他一直藏著掖著，但最近私下里常常對我說‘新朝事務多，天子多短命’......
另外，他年少時風流倜儻，在外留了不少野種，初夏的時候，他已經找到當初三個，兩個男孩一個女孩，并且悄悄帶回來藏了起來。
或許，很快就有人要叫你皇叔了。
有機會，你該去見見他。
我想他會有很多話要和你說。”
夏炎腦海里忽然浮現出之前不知哪位宮女說的話...
————皇上如果出了事，十四王爺怕是只能任人擺布了，他雙腿不能動，又一點力量都沒有，那些大勢力可是會把他當做一個傀儡。
傀儡？
任人擺布？
雙腿不能動？
一點力量都沒有？
他隱約感到了一些風雨欲來的征兆，雙拳握緊，猛然側身，而此時皇后已經起身，拎著餐盒遠去。
黑暗隨她起身，而翻滾出濃淡不一的墨澤，待到門扉開啟，又顯一線光明。
刺耳的關門聲里，光明消失了。
夏炎掠回視線，只不過在經過墻壁懸掛的銅鏡時，卻猛然急促地停了下來。
鏡子里顯出的不是他蒼白的臉龐，而是一道極致恐怖的身影。
那是十六年噩夢里，他自己的模樣。
那是棲息于大地最深處的神秘巨魘——白閻羅。