紀鳳榮對此心中存疑，但也還是謹記著大人們的囑咐，雙手置于膝上，對著周衡認真回答道：
“外甥本來是隨了祖母到了母親莊子上，已經住了些日子了，只是后來舅舅派了人來，還帶了母親的信，信中說讓外甥隨舅舅的人去西北道。”
這話言簡意賅，言談間還舉止有禮，周衡對這個小小少年高看之余，也是一下就聽明白了：
沈怡這是不放心兒子在城外莊子上跟著老太太，寧愿讓自家弟弟帶他去西北呢！
不過，一個八九歲的孩子，大老遠的送到西北去…這一路上的長途跋涉可夠辛苦的。
但看這少年的神色，尤其在說到“西北道”時甚至難掩興奮之情，想必心里也是極為愿意的。
也是，男孩子嘛，定然是對舞刀弄槍、運兵打仗之類的事情最感興趣，沈怡兩個兒子跟沈復這做舅舅的又都極為親近，說不定早就盼著去了。
不過，威遠侯那跟沈怡不對付的母親，對此想來應該是不會樂見其成的吧？
想到此，又想到紀鳳榮竟然能找到自己這里來，該不會是偷偷跑出來的吧？周衡便假裝關心地又問道：
“西北那邊可比京城要艱苦多了，你祖母可舍得？”
這話一問，便見眼前的小少年臉上現出了一副不好意思的神色，膝上的手還蜷了蜷，又不安地動了動身子，才低聲說了句：
“姨母，實不相瞞，祖母并未應允，還讓人看著我，是我自己…嗯，偷偷跑出來的！”
周衡聽了自然沒覺意外，憑心而論，別說跟沈怡這兒媳婦素來不對付的威遠侯府老夫人了，在這交通不暢的古代，就是換做任何一個尋常人家的奶奶，要讓人帶著她的心愛孫子千里迢迢到不知有多遠的邊境之地去，而孫子還不到十歲，那也是斷斷不會答應的。
再說了，在京城很多養尊處優、不太出過遠門的人的心目中，那西北道估計跟什么“苦寒之地”也差不了多少了，外頭還有被他們稱作“蠻族”的人說不定哪天要打進來，大人聽了都犯怵，更別說眼睜睜讓一個小孩子去以身涉險了。
所以雖然眼前這孩子并沒多說，只提到他是自己偷偷跑出來的，但不難想象，見到那兩個來接孫子的王府侍衛，威遠侯府的老太太肯定是沒少發火并強行阻攔，可惜孫兒大了不由祖母，事與愿違了。
也能想象，如今老太太定然是在溫泉莊子上大發雷霆甚至破口大罵沈家姐弟倆…
紀鳳榮見周衡沉吟不語，畢竟是小孩子，生怕她做出什么不利于自己的決定，急得趕緊又補了句：
“不過您放心，走之前，我給祖母留了封信，請她老人家無需掛心。”
事實上，作為從小練習騎射、又從母親那里聽多了外祖家豐功偉績的侯府世子，紀鳳榮從小便對西北道心生向往，等到后來又曾讓他偷聽到沈復跟沈怡商量著以后去西北戍邊之事，更是當場沖出去、激動地表示要跟著舅舅去西北打蠻族。
當時沈復還在守孝期間，也只是隨意跟沈怡說起，以為可以徐徐圖之，是以對沖出來的自家小外甥也沒怎么在意，順口就答應了，反正邊境多年太平，也無蠻族可打，小家伙未來要擔起威遠侯府，讓他去西北軍中攢點資歷也好的。
倒是沈怡，在旁邊聽了沈復的一番承諾后便當場提醒了他一番，說小孩子家不可隨意應付，人家會當真的，既然應了諾，那就要言出必行。
沈復回府后便對此事仔細想了想，對于自己兩個外甥，阿華當時還在襁褓之中看不出什么，作為威遠侯府世子的阿榮，他自然是極為看重的，也知道沈怡平日里早就對威遠侯母子倆的教導方式頗為不滿了。