好在就在快要走到荷花叢邊時，遠處響起了一陣狗叫聲，把周衡的神志給拉回了一些：“小影子？！”顧不得去想會不會有人跟來，會不會有危險，趕緊轉身朝水榭奮力走回去。
等她到了親水臺邊，暮色中依稀可見，果然是這些天一直跟著自己在柳風閣生活的小黑狗，后面也沒有人跟著。
雙手摸著小狗柔軟的身子，時不時還被它的小舌頭舔著，周衡覺得自己又活過來了一些。
一人一狗親熱了會兒，天便徹底黑了下來，但有了這么個可愛的小動物在身邊做陪伴，周衡的精神反倒變好了，為此還一邊仰頭給小影子喂著蓮子一邊跟它低聲吐槽：
“小影子，你是從那狗洞里管自己進來的嗎？春桃為什么沒跟你一起進來呀？你看，你都知道來救我，雖然你也救不了我，可是你盡力了呀，哼，沒心肝的沈復，你不是堂堂靖王爺么，怎么連自己府里著火了都回不來？沒本事！唾棄你！”
絮絮叨叨說了會兒話，小黑狗便趴在親水臺子上享受著周衡的撫摸給睡著了。
“唉，你個沒心肝的，再聽我說說話嘛！”周衡嘆一口氣，拿了片荷葉蓋在小影子身上，自己則茫然地看著頭頂天空喃喃自語般地嘮叨著：“沈復啊，你到底什么時候回來啊，你不會是出什么事了吧？”
…
被一直念叨名字的沈復，這會兒其實已經在府里了，正在不斷地捂著嘴打噴嚏，旁邊的沈怡見了，趕緊讓丫鬟去催一下廚房：“就讓熬碗姜湯過來，怎么還沒好？”
又讓旁邊的暮云再去拿件外袍來：“定然是一直冒雨趕路進了寒氣了，唉，你也是，反正事情都發生了，行宮那邊既然雨下得那么大，緩一緩再回來好了，府里有我呢！”
沈復一邊揚手阻止了暮云去拿衣服，一邊低聲跟沈怡表示：“長姐，既然我回來了，你還是回去吧，阿華要是找不到你，肯定飯都不好好吃。”
這話把沈怡給說笑了：“你還惦記著他！小孩子家家的，餓了自然就知道吃了，丫鬟婆子一大堆，我再晚點回去也是一樣的！”
一邊說一邊看了下坐在一旁微笑著喝茶的三公主：“倒是三公主，您昨晚辛苦了，今兒又特意過來，如今阿復已經回來了，水龍局的人也在這里，等過兩天把事情都理好了，咱們再到宮里跟您和太后娘娘好好道謝！”
“怡姐姐你太客氣了，”三公主放下茶盞，這會兒身上穿了件鵝黃色的宮裝，燈火下看著，一舉手一投足，都是滿滿的雍容華貴，她人又長得英氣，儼然天家貴女之尊：“既然你也說，昨晚本宮在府里，如今水龍局的人要問情況，本宮還是在場的好。”
行吧，你愛待不待，反正阿復從你進來開始就沒正眼瞧過你！
聯想到早上自己對整件事情的推想，再聯系到剛才三公主簡直是掐著自家弟弟回府時間過來，水龍局的人還跟在她身后誠惶誠恐地說是剛好同路給撞上了，沈怡深覺這位三公主來者不善，便也沒再堅持，只跟沈復打了個眼神：
“既如此，阿復，你在這邊先說著，我去讓人給你準備沐湯，等下事情談得差不多了你就趕緊回正房，好好用熱湯泡一泡，晚上早點歇息，身子要緊！”
沈復捏捏眉心應了一聲，似乎也很是有些疲憊，旁邊水龍局的小官聞弦歌知雅意，問了幾句柳風閣和晚晴院的建筑情況便跟他定了明日一早辰時末再過來勘查現場，之后就趕緊躬身退下了，只剩下個三公主，似乎毫無所覺地坐在那兒管自己喝著茶。
沈怡有些焦躁，這三公主還想怎么著啊？
好在這時候姜湯終于送來了，廚房的人也是大手筆，食盒里滿滿的三大碗，便趕緊親自端了一碗過去，沈復一手接了大口喝盡，剩下兩碗則給了暮云和另外一個侍衛，反正行宮一同出發的其余幾人不知還在哪里，想必今晚是進不了城了。
沈復一路快馬加鞭趕回來，他的黑馬神駿，能讓暮云他們跟著已是照顧，饒是如此，喝完了姜湯的暮云，還是覺得等下回去要早點睡，半天風雨中馬不停蹄地趕路實在是很疲累。
不過自家王爺如此著急趕路，想想也能理解，雖說晨風派來的侍衛說柳風閣的人沒事，但里面畢竟有表小姐，聯想到當初柳湖發生的事，王爺歸心似箭也在情理之中。
眼看沈復已經喝完了姜湯，沈怡在猶豫自己要不要借著剛才所說的沐湯之事再暗示一下三公主差不多可以走人時，沈復突然發話了：“公主是有什么事情想要問本王么？”