安寧靜謐的夜幕下。
沈緣手持古樸書卷，順著一條小街朝先前看見的地方而去。
通過望氣術可得知，包括杏兒本身在內的那幾道氣息，都是清濁不分的靈氣，算不上妖，只能稱一聲精怪。
但像這般山野精怪，冒然和凡人混居于縣城之中，反而會滯慢修行進展。
再加上杏兒古怪的表現，沈緣心中也是生出些好奇，莫非這真是一群白素貞？
無論是什么，且去一看便知。
沈緣和太多妖怪打過交道，但凡對方是吃過人的，就絕對逃不過他這雙眼睛。
若是那樣，就只能請這幾位白娘子吃一記大威天龍了。
“嗯？”
很快，沈緣便在一處破舊木門前站定。
沒有看到想象中的保安堂藥鋪，身前的是一處平平無奇的小院子，木門半掩著，可以聽到里面傳來連綿不絕的誦讀聲。
“宋延年，鄭子方。衛益壽，史步昌。”
“周千秋，趙孺聊。爰展世，高辟兵。”
沈緣站在門口聽著，心中有所明悟。
這是兒童識字啟蒙之用的《急就篇》，問世不過數年而已，能從漢國傳到這偏僻之地，就已經說明了教書先生絕非凡人。
一群精怪，大晚上的居然在教凡人稚童識字？
沈緣略微推門，只見屋內燈火通明，有四個打扮奇怪的老人立于上方，下面則是三四十個年紀很小的孩子。
令人稱奇的是，這群衣裳簡陋的孩子，居然個個都持有筆墨竹簡。
若不是知道自己在嶺谷縣，沈緣還以為不小心走到了富貴繁華的長安城。
再看那四個老人，皆用綠枝圍了個箍戴在頭上，似乎是想用那綠葉來遮掩青色的鬢角。
他們臉上笑容和藹，唯有等哪個孩子出神發呆的時候，老人才會板起臉，拿出一條竹棍朝著對方腦袋敲過去。
“……”
沈緣駐足觀望了許久才收回視線，抬眸看向院墻上方。
那里有個邋遢的小乞兒趴著，對方全神貫注的盯著屋內，壓根沒注意到墻下多了一人。
直到一陣風將其卷了下來，小乞兒才驚慌的掙扎了兩下：“誰！”
沈緣也不嫌臟，順手將其攬過來，問道：“為什么不進去聽，莫非是交不起束脩？”
小乞兒也是機靈無比，一眼就看出這書生沒有惡意，拍拍胸口按捺住驚慌，大大方方道：“勁節先生才不收束脩哩，他每晚都會來書院講課，只要是過來聽講的，他們還會發三個面餅子，可香了！”
“那你怎么不去？”沈緣笑了笑。
沒想到小乞兒竟是一臉肅穆道：“我又臟又臭，恐污了書院，在外面也一樣能學。”
說完，他又狡黠一笑：“再說，呆在外面還能多拿一個餅子。”
“有點意思。”
沈緣倒是很少見過這么聰慧的孩子，有這般心性，這輩子怎么也不可能只是個乞丐。
念及此處，他下意識施展望氣術看去。
然而僅僅只是一瞬間，沈緣的視線便被刺眼的金光所占據。
他暗叫不妙，想要收回望氣術，卻已經有些遲了。