這還是羅沉頭一次行走在大魏后宮內，處處高墻，壸路長長，采英一邊走一邊向他作引。哪里是分宮樓，哪一處是華陽苑，哪一門為合意門。
“這里是歲粟庭，現在是兩位公主的居所。”采英暫駐步，面向羅沉道。
此時他已經有些恍惚，只是跟著停下，卻隱約聽得有絲竹縵縵之聲，而后是琵琶似瓶破般的清脆之音，這一聲突兀，房檐上幾只棲鳥都一并飛走，不知去處。他一愣，問道：“這是怎么了？”
采英望著歲粟庭，淡淡一笑，即道：“為著圣壽，二位公主正在演排曲子。”
羅沉心里好似頭繩一緊，有些遐思，才又問：“公主們可還好？”
“正是托了公子與高公子的福，二位公主已經大好無礙了。”采英笑眼飛蝶，“公子前面請吧，就快到正一處了。”
羅沉輕輕應聲，眼睛卻還看著歲粟庭的大門。待采英走了兩三步，他才隨后跟上。繞過歲粟庭，往東走進清晏門，又步行多時，與兩伍巡宮禁衛擦肩而過，又撞見一隊宮娥，紛紛擾擾間，不知不覺便來在了端安殿外。而所謂的東宮便是這端安殿。大裂七逐時，天子于交華宮教養太子，各國效仿，齊國先設接云殿，楚國改建虎臥臺，位據東方之正。便有東宮之稱。
秦有六合宮，趙漢有配元殿，大魏的東宮為端安殿，馮氏庸朝有體德殿，先呂也有正寧殿。而如今沿用大魏宮制，故稱端安。
過了端安殿再向前，便是天青影。而天青影與端安殿之間的甬道向南就是正一處。專門負責皇室的器物造辦。采英引著羅沉進了門，便找到一位老師傅，看著就是花甲年紀。采英與他囑咐了幾句，便與羅沉作別離開，全讓那老師傅帶著羅沉在正一處里觀覽。
老師傅年紀雖大，但精神矍鑠，兩頰頗紅，他眉骨生得高，眉毛卻稀疏，眼皮浮腫，又是個塌鼻子，看起來滑稽得不得了。加上他一臉麻子，這里的人慣叫他麻公。
“公子可是也喜歡這些手藝？”麻公一步上前，迎著了羅沉。
此時，他們只在前院，這里是平日處理文務的地方，皇帝派了什么旨意，各宮有什么東西要做遞來條子，貴人們需要什么送來文書，都是在前院接應，到了后頭才是真正的場面。
羅沉等在天青影讀書時，也常聽見此處些動靜，無外乎都是叮當五四的，他因是問：“喜歡，只是不知道正一處有什么。”
麻公提了提神，道：“正一處督辦，有五門，木、石、金、瓷、機，除了瓷器門不在宮里，其余四門都在這兒，不如公子隨我到后頭看看？”他伸出胳膊，給羅沉作了一個引路。
“那便勞煩師傅了。”羅沉本有些煩悶，聽麻公這樣一說，只覺得煩憂且可拋到九霄云外，一踏步就跟著他進了后院。
過了正廳，直接從后門到了二進院，剛巧有兩個內監捧了花盒要出門，他們見了麻公都是敬重有加，問了安好才匆匆離去。麻公與羅沉就站在臺階上，老人家指著左右兩側的屋子便道：“左邊是石器門，宮里頭的玉器多從這里出，右邊是金銀門，金銀銅鐵一類便是這里做的，公子請。”
說是一聲請，羅沉先下了臺階，來至中庭。只見掩映著的窗戶里，是許多工匠正低頭苦做。左邊房門上懸掛著一塊牌子，寫“他山”二字，再轉頭看右邊房門上同有一塊牌子，寫“火煉”二字。當是“他山之石，可以攻玉”、“真金火煉，始為真金”。
“金石之物，到底有些俗了。”羅沉心里這樣想，嘴上卻不注意地嘟囔了出來。麻公聽得仔細，不由一笑，只在他身旁輕聲道：“看來這些不足以讓公子駐足，請再隨我來。”
麻公領著他又進了三進。
這一處院子里比剛才清凈好些，且墻下各自植樹種花，更有生機。麻公即道：“這里就是木工門了。”