袁廷燁血染長須，大口喘息。
袁煥走近國公，低首微笑，從懷里掏出一物，示意國公相看。竟是一枚虎符！黃金鑄造，銘文鐫刻，伏虎形狀。
袁氏一母三胞，長兄袁廷芳承襲皇位，袁廷靄和袁廷燁左右輔佐。兄弟齊心，三足鼎立，國家堅不可摧。先帝崩卒之際，恐太子懦弱不善朝政，外國趁虛而入，將大熹兵權一分為二，護國公鎮國公各持半枚虎符，可調半數兵士。
此舉雖有架空皇帝權力之嫌，但袁氏三兄弟，情比金堅，彼此深信不疑。
得兵權者得江山。袁煥本握有父親鎮國公袁廷靄遺留的半枚虎符，又暗中打通護國公府上下，趁國公赴宴期間，細作將半枚虎符偷運出來，秘密交至袁煥手中。今虎符完整，袁煥據此可稱王天下。
“老東西，大熹已落入我手。你去陰曹地府跟閻羅告狀罷。”
袁煥仰天狂笑，猛地拔出國公腹部長槍，頓時血噴如注。國公倒地，氣絕身亡。
滿朝文武，見國公暴斃，皆低首顫栗，不敢言語。皇帝更是嚇得縮成一團，抱頭求饒。
袁煥低頭湊近皇帝，似笑非笑道：“一國之君，抱頭鼠竄，成何體統？”
他一腳把皇帝踢下御座：“汝之流不配坐此。”
袁煥半躺在紫金寶座里，雙腳搭在鎏金香案邊，只手撐著額角，舒服又愜意。
“爾等聽好，城郊三十里處，駐扎著本將軍……不……朕的五萬精兵，隨時可攻城掠地。朕手握兵權，誰人能擋？識時務者，坐享榮華富貴。冥頑不化者，黃泉路上不孤單。”
文武百官聞聽此言，有搖頭嘆息者，桀驁不馴者，搖尾乞憐者，四下觀望者，眾生各相。
袁煥逡巡下方，見一人緊閉雙目，乃開口挑釁道：“忠勇侯！您老安好？睜眼看看你一心攀附的護國公，可還有聯姻之意？你這老狐貍，盤算著出賣室女，以換前程。瞎了你的狗眼！”
袁煥翻了翻白眼，轉換口氣說道：“朕聽聞令媛國色天香，乃京都花魁。你若能看清時局，獻女于朕填充后宮，朕不但饒你不死，還會加官晉爵。如何？”
忠勇侯尹相儒“呸”的一聲吐口唾沫：“爾乃反賊！勾結藩邦，大逆不道，當天誅地滅！我大熹怎能淪落奸佞之手！汝必遭天譴！”
袁煥笑了，使了個眼神，旁邊兵衛以板斧擊拍忠勇侯頭頂，可憐尹相儒頭破血流，昏死倒地。百官驚顫，半數俯首稱臣，半數死節不屈。
“生還是死，爾等抉擇。”
袁煥笑容漸漸凝固，眼神變得猙獰恐怖。他背過身去，擺手示意。兵衛領命，高舉屠刀，霎時間，殿內血流成河，哀號不絕。
昭和殿淪為人間地獄，趣果無間，受苦無間，時無間，命無間，身形無間，五間無間沉淪。
察哈爾面帶微笑，低首撥弄佛珠，閉目吟誦《般若波羅蜜心經》，揭諦揭諦，波羅揭諦，波羅僧揭諦，菩提薩婆訶。
忽然殿堂搖晃，大廈將傾。俄而幾案擺簸，酒杯傾覆，屋梁椽柱，錯折有聲。眾人眩暈不能站立，跌坐地上，隨地轉側。
不知是誰，一聲高呼：“天譴降至，悲慟末世！”