秋日葉落霜滿地，白云蒼狗化無窮。
一夜之間御林軍查封大小官宅府邸，國宴宮變舉國盡知，大熹上下人心惶惶。京城大街重兵巡邏駐守，沿路商鋪民宅大門緊閉，唯恐殃及池魚。
晨光熹微，高大城樓傳來鐘鳴之聲。禮司之臣手捧詔書立于城樓之上，贊禮唱起，伏拜于樂，官員將笏板插到腰間，跪唱三呼萬歲。
袁煥俯手立于中央，頭頂冠冕，黃袍加身，目含精光。
“朕承皇天之眷命，列圣之洪休，奉乾封皇帝之命，屬以倫序，入奉宗祧。內外文武群臣及耆老軍民，合詞勸進，至于再三，辭拒弗獲，謹于今時祗告天地，即皇帝位。深思付托之重，實切兢業之懷，惟我皇表弟乾封皇帝，運撫盈成，業承熙洽。茲欲興適致治，必當革故鼎新。事皆率由乎舊章，亦以敬承夫先志。自惟涼德，尚賴親賢，共圖新治。其以即日為元年。大赦天下，與民更始。設水陸道場，開壇布法，誦經十日，以渡亡魂。”
聲音雄渾有力，神情不嚴自威，氣氛緊迫殺肅。
佛國使節察哈爾率領使團，身著佛法袈裟，手執紫金錫杖。雙手合十，俯身行禮。袁煥微笑抬手回應。
使節領命前往誦經臺主持水陸大會。使團男女皆有，打扮各異，其中尚有蒙面者，目光炯炯，低首不語。
城樓西側，精銳悍卒押解二三百流人前往城郊。皆是已故之臣家眷奴仆，婦孺哭啼，男丁嘆氣。宮城禁軍自覺退避三舍，無人靠近。
街道兩旁，通緝令被勁風吹得沙沙作響。紙上繪有一位女子，眉似彎月，明眸皓齒，前額發如垂簾。風髻霧鬢，珍珠零星點綴。陽光映照下，白底紅字格外顯眼。
尹珞塵！
悲愴之聲撕心裂肺，有婦人沖出人流。她臉上污塵斑斑，長發散亂，近墻撕扯布告。
“找死來！”獄卒怒吼，挎刀陰冷直抵背脊，“你已朝不保夕，還有空管他人。”獄卒將她推回隊伍。婦人欲哭無淚，唇角血珠淋漓。
月朗星稀，長夜無夢。景遙每日奔走于客棧藥鋪之間，默默守著藥爐子，只為給珞塵燉些補氣湯藥。
珞塵不是個聽話的主，無意識時更為死硬，與她喂藥簡直要了景遙的命。她牙關緊咬，湯藥根本無法灌入。景遙苦笑，想他個大男人，可憐兮兮問掌柜的討糖，遭到掌柜的白眼無數。
“若是羹湯就好。夫人常常給小姐燉煮藥草肉羹補身，蟲草火鴨湯、人參甲魚湯、山藥鯽魚湯。”紫芙如數家珍。
掌柜的聽罷汗如雨下，這是哪家官宦小姐。聽雨客棧面向尋常百姓，哪來人參蟲草甲魚？
掌柜的推一推老花鏡：“不過說來也怪，近日不知為何，山藥有價無市，堪比人參。小店恰留幾根，客官可要？”
紫芙點頭如搗蒜，景遙放下一兩銀子，“多的是賞你的糖錢。”
灶臺旁魚飛人跳，聽得小二膽顫心驚。紫芙手握菜刀，一臉茫然。每每刀沾魚身，鯽魚彈起，砧板落地。足足半個時辰，竟未割下半毫魚肉，只刮得魚鱗道道。
景遙啞然失笑，小藥仙許是從未下過廚房。他飛甩袖刀，正中魚腮，釘在砧板。
“我的祖宗，還是我來吧。”
景遙接過紫芙手里的菜刀，動作麻利地刮鱗，剜腮，洗肚。行云流水，按部就班。肥魚滋溜下鍋，大火煎成金黃，文火熬成奶白。濃郁鮮香，肥而不膩。山藥軟糯與魚肉嫩滑交相輝映。再撒下幾點碧綠芫荽點綴。