期間，周瑜也考校起了袁耀的學問，不得不說，那些試卷還真不是白做的，對于周瑜的各種提問，袁耀都是對答如流，甚至當周瑜問起了他對揚州的看法的時候，他都能說上一二，談論著農桑與水利，相輔而成，周瑜更加開心了，那村夫看來倒也不是不學無術的，教導的還不錯啊。
等到周瑜問的差不多了，袁耀也是好奇的問道：“方才我前來的時候，看到了一大批的人正在押著囚徒，不知那些是什么人？看起來也不像是官差...”
“他們是官差。”
“那他們押解的是什么人啊？”
“他們啊，是耕作的人。”
“我不明白。”
“是這樣的，廟堂給了我一個命令，需要一些人手，派到各地去，嗯，他們需要在公田上耕作。”，周瑜沒有透露太多，不過還是說了個大概，袁耀皺著眉頭，問道：“何謂公田啊？”
“就是賞賜給官吏們的耕地，像太守，州牧，仆射這些，賜予的耕地比較多，需要人手來勞作，故而，需要我從海外帶來這些奴隸，讓他們在公田里耕作，當然，有些時候啊，也需要他們開鑿運河這類。”
原來是從海外帶來的奴隸，袁耀點了點頭，他倒也不是沒有見過奴仆，大漢蓄奴成風，孝康皇帝時期逐漸開始蓄奴進行了一定的改變，調查奴仆的數量，保護他們的安全，不許加以殺害等，情況這才有些好轉，可是，袁耀從未見過那般可憐的奴仆。
“海外府就是去抓奴的？”，袁耀皺著眉頭，似乎是對那些奴隸動了惻隱之心。
周瑜笑著說道：“并不是，海外府乃是負責一切海外之事，包括海外的屯田，海外的商貿，乃至海外的戰爭，你今日所見的奴仆，都是從海外買來的，海外有不少的土邦，這些人的富貴者，便以這些奴隸來與大漢貿易，我們自己是不會去抓的...”
袁耀這才點了點頭，說道：“那海外府肯定有很多的船只罷？”
“哈哈哈，那是當然，海外府的規模，絕對是你無法想象的，我們如今在海外有六十處據點，六千頃耕地，還有數千頃的礦產此類，大小船只破萬，平日出航的時候，揚州的商賈之類也會跟著我們隨行，尋求保護，掛著海外府的旗幟，也沒有人為難他們，一同出海的時候啊，浩浩蕩蕩....”
袁耀瞪大了雙眼，有些興奮的說道：“那下次出海的時候，我可以跟著去麼？”
“當然可以，耀兒啊，好好跟著我學，這大漢的未來，定然就是在這片海外，海外有無窮無盡的財富，直到如今，我們都未能探索完這海外的世界...我們最近發現，沿著海路一直往西，甚至能發現安息國的船只...”
袁耀似懂非懂的點著頭，看到他的模樣，周瑜也沒有再多說，說道：“這幾天啊，你也別閑著，就跟我去岸邊住，那里也有海外府的宅院，平日里可以隨時登船，也算讓你提前熟悉一番，到時候，你就不會太難受。”