楚辭正思索于白日鳳瑾所說的話，眼前的書案上，擺著細長的鎏金雕花黑檀木，盒子正中的錦緞上，擺著那把被他抵給蘇家的戒尺。
戒尺的含意，便是訓誡、教導二詞。
鳳瑾將戒尺交還于他的意思，是要他像從前那般輔佐她么？
“阿辭，你如今已位至丞相，我希望你我君臣二人攜手，共創大禹盛世！”
這是鳳瑾登基三日后對他說的話，他也一直將此作為此生的追求，只是后來，是鳳瑾先違背了承諾。
楚辭斂起眸子，將繁多的情緒壓回心底，低聲念道：
“鳳瑾，我最后再給你一次機會。”
伸手將盒子鎖上，小心的放到了后方的架子上，回到桌案前，收拾掉與另一份謀劃相關的東西，握起朱筆，細心的批改起今日大臣遞來的折子。
夜色漸深，燈火微搖，左邊堆積如山的奏折換到了右邊，楚辭批完手中的那一份后，擱下筆，揉著眉心，暫時歇息起來。
他喜靜，不太喜歡人隨時候在身邊伺候，每每忙公務的時候，杜明都會被他屏退。
燭火剎那間晃動，緊接著門外出現了動靜，他睜開眼疲憊朝發出聲音的方向望去。
“杜明，我不是讓你退下了么？”
沒有回應，凝神細聽，只有斷斷續續的喘息。
楚辭眉頭一皺，起身朝門口走去。
兩手握在門沿上微微一拉，噬人的黑暗瞬間朝屋里涌來，卻又被暖橘色的燈火攔在了門外。
院里雪都被勤快的下人掃進了，青石地面反射不了多少光，如此便顯得黑漆漆的。
楚辭平視著外邊，沒發現任何人的蹤影，暗下眸子，正欲回到書房繼續批改奏折，就聽到如剛才所聞的、斷斷續續的喘息聲，從右下方傳來。
幾步邁過，便見到廊下白梅叢邊，躺著一個慘不忍睹的人影。
或許都算不得人了，手腳被斬斷，斷處已變得烏黑，緩緩的燙著暗紅色的黏液。
“救我……救我……”
楚辭臉色一沉，警惕的朝四周尋去，卻沒見著任何人的影子。
就在這短短的時間里，那個“人”，已經用嘶啞到宛如枯枝磨動的聲音，喊了好幾次“救我”。
“你是什么人，為何會在此處？”
謹慎問著話的同時，注意力一直在四周，只要有異樣出現，他都能在第一時間察覺。
地上的人卻在他話音落下之時，激動起來。
“楚……丞相，一切……與我無關。艷兒腹中的蠱，我們原……不知是針對你的……”
吳秋艷肚子里的蠱，原來吳侍郎早就知道！
楚辭眸光一凜，銳力十足的看著地上的人。
眼見氣息越來越弱，他沉了下眉，從屋中取了杯茶水倒入幾乎變成人彘的吳大人口中，深沉的問道：
“你還知道什么？”
吳大人身子顫栗起來，意圖說出鳳歸麟脅迫他的事，可念頭一起，那黑暗不見五指的地方，那詭異到令人毛骨悚然的低笑就讓他驚恐萬分。
“我不知下蠱的人……是誰，我也不知，陛下為何會將……艷兒賜婚給你。
“楚丞相，我只是隱瞞了艷兒……身中蠱蟲一事，其余的……我什么都不知道！”
蠱蟲的作用，無外乎殺人與控制人。