饒是姚氏憂心忡忡，翌日一大早，池時還是隨著祖父以及二伯，坐上了去零陵的馬車。
“時哥兒，二伯活了這么久，頭一回知曉，這畜生還要坐馬車！”
上了官道不久，池二伯池庭終于忍不住開了口。這馬車雖然寬敞，但人同驢坐一輛馬車，簡直就是羞辱！
池時眉頭也沒有抬，摸了摸小毛驢罐罐油亮的背，“見識淺薄沒有關系，拿出來說就有失體面了。二伯雖然可能被貶官，但也不必自暴自棄才是。”
池二伯深吸了一口氣，若不是打不過，他早就一拳頭，直接打在這廝的嘴上。
他心中咆哮著，臉上卻是不顯，擔憂的看了一眼正在閉目養神的池老爺子，“祐海去零陵，尚有一段路程，這馬車并不寬敞，我是擔心，你祖父坐得不舒坦，連腿都伸不開。”
池時一瞧，皺了皺眉頭，認真思索起來。
過了好一會兒，她肯定的說道，“二伯孝心，池時自愧不如。那二伯出去趕車吧，少了一個人，就寬敞了。”
池庭一梗，還要說話……卻瞧見池老爺子睜開了眼睛，制止了他。
那眼神中分明寫著，何必自取其辱？說也說不過，打也打不過，不如睡覺！
池庭臉一黑，別過身去，撩起了馬車簾子，朝著外頭看了過去。
馬車里一下子安靜了下來。
“小九，今日我去尋楚王殿下，他已經離開祐海了。你同他一起查案，他可曾對你說過什么？”池老爺子睜開了眼睛，突然問道。
池時認真的點了點頭。
池老爺子眼睛一亮，摸了摸自己的山羊胡子，“哦？楚王性子溫和，有賢王美名，若是入了他的眼，倒是好處無窮。你二伯的事，若是楚王出言……”
“嗯，是挺溫和的，我用鐵釘扎了他的屁股，他也沒有弄死我。
我看他一直笑，有面癱之癥，臉色寡白，疑有早夭之癥，送了鱔魚血讓他治面癱，又許諾他若是死了，壽衣棺材我包了。楚王很感動的對我說了謝謝。”
池老爺子摸著胡子的手一僵，牽扯掉了幾根胡子。
他忿忿地閉上了眼睛，再也不言語了。
一直行到零陵，池老爺子同池庭下了馬車，換自己個的馬回永州城，他們都沒有再多說一句話。
……
“公子，這零陵城里怎么感覺怪怪地，大白天的，街上都不見幾個人。不是說這里繁華得很么，我怎么瞧著，還不如我們祐海熱鬧呢。”
久樂駕著馬車，進了零陵城，打聽路線之后，徑直的朝著那零陵縣衙行去。
如今正值傍晚，瑰麗的晚霞布滿了整個天空。
這個時候的祐海，正是煙火氣極旺的時候。煙囪里冒著青煙，賢惠的母親在廚上做了晚食，忙了一天的父親坐在門前同鄰里說著閑話，孩子們在門前追逐嬉戲。
秦樓楚館挑亮了燈籠，唱戲的伶人咿咿呀呀地試起了音，同那野湖上的漁歌一唱一和的，格外地動人。
可零陵全然不是如此。
天還沒有黑，街道兩旁的鋪子便早早的關了門，路上不用說嬉鬧的小孩兒，便是僅有的幾個大人，都像是背后有鬼追似的，行色匆匆。
池時瞧在眼中，皺了皺眉頭。