“這么快？”池時心中一空，她長這么大，就沒有離開過姚氏身邊。
她想著，眼眸一動，又道，“不如我送阿爹阿娘回去祐海？左右如今……”
姚氏聽著，給池時夾了一片蓑衣蘿卜，朝著眾人看著笑道，“你們還說，阿時不茍言笑，小小年紀瞧著十分的穩重。如今看來，都看錯了。”
“我們小阿時，還是阿娘的小尾巴呢！”
屋子里的人都笑了起來，就連姜蕓，都忍不住捂住嘴直樂。
池時老臉一紅，“我那是擔心阿爹阿娘一路行去無人照顧。”
姚氏聽著心中慰貼，“是是是，你且放心，一大堆丫鬟婆子都看著呢，同你舅舅的商隊，一塊兒回去。再說還有老太太在，我們來的時候，是怎么來的，回去的時候，照舊怎么回去。”
“你既然拿了楚王府的俸祿，就應該好好的辦事才是。”
池時一聽，皺了皺眉頭，當初她上京城來，同周羨約定好了，周羨幫助她查明這么多年來，池祝要死不活的原因，她幫助周羨，搞清楚先皇后的死因。
現在他們雖然知曉先皇后的的確確是中毒而亡，但到底誰是下毒之人，尚未有定論。
凌太妃乃是最大的嫌疑人，但是一則她沒有什么殺人動機，二來宮中之人狡詐，最先浮出水面的的那個，未必就是一定是真兇。
……
姚氏是個做事爽利之人，等姜蕓三日回了門，她便同池祝一道兒，啟程回了祐海。
池老太太更是跟著他們走得悄無聲息的，連個告別的宴會都沒有辦，便將自己壓箱底的好東西，一塊兒打包了，浩浩蕩蕩的南下而去。
仿佛去歲她那么大陣仗，當真只是來給池硯娶親一般，讓人有些丈二和尚摸不著頭腦。
等池時收到姚氏報平安的來信時，東京城已經入秋了，枝頭上的樹葉泛黃，一路騎著驢子朝著楚王府行去，偶爾還能夠瞧見樹上掛了青色的柿子果。
天一下子就涼了起來。
不過京城給人的感覺，不是蕭索，反倒格外的熱鬧起來。
道路兩旁到處都是小商小販的，賣著從自家樹上摘下來的果子水產，螃蟹肥美，桂花酒也釀好了，那些附庸風雅的文人們，一個個的都站在小樓上，打開了窗戶……
仿佛生怕過路的人，聽不見他們對于菊花的喜愛，看不到他們正人君子的高潔。
池時坐在小毛驢上，晃著腳丫子，手中拿著一串熱氣騰騰的團子，一口一個將嘴里塞得滿滿的。
這幾個月京城里簡直就是風平浪靜，連案子都少了許多。
“其實真正的地府使者，是我阿娘吧？你說對吧，久樂！”
池時咬下一顆粉色的團子，最近京城里時興一種五彩團子，一串上頭，有粉色白色綠色黃色同褐色，每一顆團子的味道都不一樣，那小攤之前，總是排了長長的隊……
久樂牽著小毛驢，也咬了一顆團子，笑道，“要不然的話……”
他說著，臉色一變，用手捂住了嘴。
池時坐在毛驢上，看得真切，“怎么了？久樂你也同我祖父一樣，老得掉牙了么？還是吃著了一塊人骨頭之類的？”