堂上一時靜默無聲。
周全呆愣片刻后，有些不好意思地說道：“選那個時辰回城，小的的確是有私心。”
說著咽了咽口水，嘆了口氣道：“昨日傍晚，我們在空屋看守，聽得屋外有人說話，說是群芳閣有幾個來自翼州的外鄉人揮金如土，整日在那眠花宿柳，逍遙快活。
我們都是從翼州來的，也知道留在城內行事的幾人就愛這酒色豪賭，心里篤定就是他們在城內揮霍。再看看我們幾個，終日在這苦哈哈的地方看著孩子，心中十分不平，又擔心他們花光了銀錢沒了回去的路費，這才決定進城找他們。
因他們幾個不會騎馬，便讓我騎馬進城，找到他們速去速回。
小的當時存了私心，覺得好不容易進城一趟，怎么也要在那群芳閣逍遙快活一晚再回來。但又怕其他幾人知道小的想法，另換他人前去。正愁要尋個什么理由，就見原先安置在屋后的馬兒不見了，許是掙脫了韁繩跑了。
小的著急萬分，這馬兒也花了我們不少銀兩，還打算回去時拉車用呢。小的看地上有馬兒蹄印，趕緊順著印子去找，最后沒找到原來的馬，卻在附近林子里瞧見一匹駿馬綁在樹下獨自吃草，四周也沒瞧見有人。
小的想原先那馬估計是找不到了，這匹比原來的更健壯，干脆就把這匹牽回去抵了。
于是……小的就……偷偷上前牽了這馬。”
說完，大概是擔心加他一條偷馬罪，抬起頭怯怯地看了喬聲瑞和萬寧一眼。
見兩人只是瞪著他，都未說話，趕緊低頭接著說道：“費了這些找馬的功夫，時候已經不早了，小的靈機一動，心想真是天助也，這不就是現成的好理由嗎？小的現在出發，到了西城門正逢城門快要關閉，進去了當晚自然不能再出城，那小的就有理由第二日再回了。”
萬寧聽了周全所說，垂眸思忖片刻，然后問道：“周全，在屋外說話之人你們可認得？”
周全道：“小的幾個都不認得。那地方偏僻得很，平日里連個人影兒都見不到。這屋子據說以前是獵戶的住所，后來這獵戶有次進林子打獵被野豬給拱死了，這屋子就荒廢了。小的們就是見那兒沒什么人來，這才將拐來的孩子安置在那。昨日應該只是有人路過，偶聽得他們嬉笑著說那群芳閣的鴇兒嬌艷可人，讓他們念念不忘。又抱怨翼州人包下了幾個最美艷的鴇兒整日纏著讓她們陪酒，害他們這幾日都不能享受那溫柔鄉。”
聽了周全的話，萬寧秀眉微蹙，纖細的手指在斗笠盞邊來回摩挲著。
“阿咸，這事可有什么不對？”喬聲瑞見她如此，定是有所發現。
“嗯。”萬寧點點頭，“縣令，這事是大大的不對。我們已有疑昨日戌正時分騎馬進城之人極其可疑，這邊便有這牙子聽了傳言，氣憤難平決定往城里趕。正要出發，這邊又丟了馬，丟了馬又尋著了別的馬，此時再啟程正好趕得上城門關閉。這一步一步似是都謀劃好了一般，就像有人牽著韁繩，一點點地引著我們到他想要我們去的地方。”
“阿咸，會不會只是湊巧呢？”喬聲瑞質疑。
“天底下哪有這般多的巧合。”萬寧突然想起母親說過的一句話“巧合太多就不是巧合了！”
是的，她不信這一切會是巧合。
萬寧先請衙差帶了犯人周全下去，然后對喬聲瑞說道：“縣令，這些人牙子拐帶孩童證據確鑿，此案自是可以結了，且還請縣令要稟告知州，上表天聽，對京城這群賊人來個一網打盡，嚴懲不待。”