江夏水軍大營。
碼頭。
一艘樓船緩緩而至。
劉琦和甘寧走下跳板，便看見一位身材魁梧、胡須花白的老將領著一眾將校迎了過來，黃射正在其后。
“哈哈哈，今日總算到了。”
老者上來便笑著拍了劉琦幾下肩膀，上下打量著：“嗯，面色紅潤，還高了不少。”
“劉琦見過黃太守。”
劉琦趕忙上前抱拳行禮。
“今后便是一家人，賢侄怎的如此多禮？別說那么見外的話，叫我一聲叔便是。”
黃祖責怪般道了一句，拉著劉琦的手朗聲道：“走，先入大帳再說，老夫我早已備好酒菜，為賢侄接風洗塵。”
“多謝黃叔，那琦便卻之不恭了。”
劉琦自是借坡下驢，隨口問道：“黃叔，劉琦讓射世兄轉達長沙太守張羨即將作亂一事，黃叔久經沙場，可有破敵之法？”
話一出口，劉琦便見黃祖身后，黃射神色不自然地動了兩下，眼中還有幾分愧疚之色。
“賢侄勿慮，洞庭水軍校尉胡亮擅離職守，老夫已派人前去調查。”
黃祖看著劉琦神色認真道：“至于張羨是否真的叛亂，茲事重大，當查探清楚再從長計議，不過老夫已命五千精銳、戰船百艘枕戈待旦，隨時可為先鋒前去平叛。”
“五千精銳……”
劉琦默念了一遍，頓時明白自己那位射世兄神色羞愧的原因了。
看樣子和自家老爹一樣，黃祖也沒相信自己兒子口中張羨叛亂之事。
不過好歹給自己準備了五千人，差不多夠用了。
正要接話，卻見甘寧已上前幾步行禮急道：“黃太守！洞庭水師擅離職守，乃是某親眼所見，張羨叛亂，劉使君與郎君皆知，長沙郡兵都不止五千人，這五千人平叛怎夠？！”
“哼！你是何人？！身居何位？老夫如何平叛，用得著你一介水匪來指手畫腳？”
黃祖眉頭一皺，沖著甘寧呵斥道。
“黃老……”
甘寧臉色由紅泛青，眼睛死死瞪著黃祖，‘匹夫’二字還未罵出來。
一句冷清之聲已然叫住了他。
“興霸，退下！”
甘寧聞聲回頭，看了一眼面不改色的劉琦，瞪著黃祖退回到原位。
自下定決心舍棄從前之后，錦帆賊這段經歷就是他的逆鱗。
“多謝黃叔，劉琦還真有些餓了，這便去大帳用膳，黃叔請~”
劉琦微笑看著黃祖，頭也不回道：“興霸，你在帳外等候。”
“諾！”
甘寧躬身抱拳。
“賢侄請~”
黃祖目光在劉琦和甘寧身上掃過，愣了數息忙出聲道。
……
大帳之內。
酒足飯飽、賓主盡歡之后。
黃祖才對坐在身旁左側的劉琦道：“賢侄，張羨作亂之事，你從何得知？”
“黃叔，張羨作亂已是必然之事，侄兒自有方法，暫不便告知，兵貴神速，劉琦稍后領前鋒大軍先行，黃叔務必再多做些準備，報于州牧府。”
劉琦起身再道：“黃叔，不知軍中可有木炭，可否送侄兒一些，侄兒有大用。”