臨湘城。
張府。
長沙太守張羨坐在主位上，一眾親信分列左右。
“諸位，當初劉表不顧朝廷圣意，執意與袁本初結盟，而今袁術作亂，他卻按兵不動，此等不忠不義的亂臣賊子，如何值得我等效忠？”
張羨站起走到大堂中間，朗聲道：“此番我等響應朝廷，乃是大義之舉，外有曹司空在揚州策應，起事必成！”
“太守英明，起事必成！”
左右文武立刻起身恭維道。
張羨臉上帶著幾分欣慰，看向左下手位之人問道：“伯緒，去往零陵、桂陽二郡的使者可有消息送回？”
“回太守，派往零陵郡使者已經回來，已答應隨府君起事；前去桂陽郡的使者遇山洪沖垮了道路，耽擱了幾日，派信使傳來消息，尚需十日準備。”
留著山羊須、年約四十許的桓階起身回道，眼中的笑意遮掩不住。
荊州江南四郡，除了武陵郡外，張羨做過三郡太守，都有舊部在，加之民心向張不向劉，只要三郡同時起事，大有可為。
而他作為說服張羨之人，只要堅持到曹司空援兵而至，他就是第一大功。
“嗯。”
張羨點點頭，偏頭看向右側一人道：“胡校尉，湘水封鎖可夠嚴密，若黃祖真派水軍前來，能否擋住黃祖十日？”
“張太守放心，末將以剿匪之名帶戰船出來，黃祖知曉消息就得晚上數日。”
胡亮起身自得道：“且我已命可靠之人以兩艘艨沖橫攔江上，樓船在后和兩岸多置投石機，湘水淺狹，江夏水軍人多之勢無法施展，莫說十日，就算一月也守得。”
他本就是長沙郡人，收到張羨來使的三十個金餅，加之事成之后朝廷水師一軍之將的官職，他可是將渾身能發掘的潛力都激發了出來。
“如此甚好，那就有勞胡校尉了，若真能拖延黃祖一月，你當為首功！”
張羨不失時機大贊道。
“末將定當為太守赴湯蹈火！”
胡亮滿面喜色，正要下拜。
“府君，禍事了！”
大堂外忽然傳來一道聲音。
張府管家領著一名衣甲焦黑的小校匆忙而至。
還未等張羨說話。
胡亮已快步奔出去扶住了小校的肩膀，看著來人有些焦黑的面頰，詫異至極道：“胡力，怎么是你？！出了何事？！”
“大兄……出事了，江夏大軍打來了。”
胡力扶著胡亮的肩膀癱坐在地，雙目無神哽咽道。
“什么？江夏大軍打來了？！”
“胡亮，你方才不是說黃祖還未得到消息，這是怎么回事？”
“不錯，胡亮，你來半月都未到，江夏大軍就打來了，你得給我等一個交代！”
聽聞胡力所言，堂內眾人再也坐不住，紛紛奔至院內，看著胡亮兄弟二人面帶懼色喝問道。
“都別慌！看看你等這點出息，敵軍還未至，自己先亂起來了，不過一支偏軍而已！”
張羨回頭掃過眾人呵斥了一句，眼見眾人不再說話，眼巴巴望著他，這才解釋道：
“我等起事邀的皆是親信之人，黃祖絕不會知曉，就算他親自來，也不過問責胡校尉一人之事而已，又怎會盡起大軍？”