眼前這架飛機，是H-6I的第一個重大改型。
相比于正在空軍某部進行密集試飛、還沒有正式服役的H-6I轟炸機，這架飛機與H-6I的不同之處在于前面的透明領航艙不見了，機身尾部的尾炮塔也不見了，取而代之的是一個安裝了透明玻璃的“小房子”，另外一個不那么明顯的變化就是機翼的外翼段分別多了個奇怪的“吊艙”……
是的，這是H-6I的空中加油型號，HU-6I，考慮到H-6I在正式入役之后將會獲得H-8的正式編號，HU-6I如果通過軍方的驗收、正式加入華夏空軍的話，正式的編號應該是H-8U，轟油-8。
西飛為什么在H-6U（轟油-6）空中加油機在今年剛剛正式入役的情況下，還研發了H-6I的全新空中加油改型？是因為H-6U有個很大的缺點，即相比于的空中加油機，咱們的空中加油機只有37噸的最大載油量，而最大加油量更是只有可憐的18.5噸。
相比于美軍KC-135最大52噸和KC-10A空中加油機最大89噸的空中加油能力，轟油-618.5噸的空中加油量簡直可憐，只能說初步解決了“有和無”的問題。
所以，在做出了H-6U之后，西飛并沒有停下來，原本沒有更好的平臺，西飛也沒什么好辦法，但在有了號稱“小同溫層堡壘”的H-6I之后，西飛的領導們提出了一個設想：是否可以以H-6I再開發一款空中加油機呢？如果以H-6I為基礎開發一款空中加油機，這款空中加油機的性能又能做到什么水平？
這個問題被送到了西飛的技術部門，技術部門很快對第一個問題給出了回答：沒問題。
緊接著，技術部門對第二個問題給出的答案是：因為H-6I對機身、機翼都進行了放大，并且保留了H-6原本的發動機艙且將其改成了油箱，H-6I空中加油型的最大加油能力可以達到48噸左右的水平，接近于美軍的KC-135空中加油機。
也就是說，如果以H-6I為基礎改裝一款空中加油機，我們就有了一款加油能力類似于美軍現役主力空中加油機：KC-135的空中加油機！
這個分析報告，立刻被西飛送交了國防科工委。
科工委很快給出了批示，同時撥下了經費，同意西飛集團在H-6I的基礎上，研制一款空中加油改型，而明天，就是H-6I的空中加油改型正式試飛的日子。
王小東對于明天的試飛高度重視，這么晚了，他還呆在車間里，就是要求大家在對飛機進行一次全面的檢查，以確保明天首飛的贊全。
剛剛完成了對各系統的檢查的西飛副總工白秋平白先生，將手中的檢查單遞給王小東：“老王，檢查完畢，飛機的狀態良好，可以進行明天的試飛任務。”
眼睛通紅、但精神卻非常好的王小東點點頭，接過檢查單一項一項的細細看過去。
白秋平望著眼前的飛機，咂咂嘴，感慨的和王曉東說道：“廠長，你說美國人和老毛子的轟炸機，不但一飛就是上萬公里，還能帶十幾枚射程數百上千公里的巡航導彈，你說，咱們什么時候也有這種巡航導彈啊。”