“凍凍凍凍死爺們兒了，阿嚏！”
瓦片漏風的破屋里，家徒四壁，爺們兒裹著僅剩的一床被褥，縮在炕上，人凍的都快不行了。
但就是窮苦困難成這樣，都快活不下去了，灶臺上還點著一炷香，給灶王爺上香祈福，祈求明年發財，能過上好日子。
窮的沒辦法，只剩求神拜佛了。
咣當門推開，娘兒們進來了，衣服都成補丁襤兒了，卻一臉興奮的說：“哎！家里的！你猜我今天跟老嬸子打聽著嘛了！”
“哎惹，聽嘛呀，一群老娘兒們，天天湊一塊也不哪那么多碎嘴子說不夠，你看你這出來進去的開門，屋里好不容易有點熱乎氣，都讓你給弄沒了。”
“嘶！我看你是皮癢癢欠收拾了！”
“哎唷，別，別掐，疼，哎呀，媳婦，媳婦你快進被窩兒，咱倆暖和暖和，太冷了，我都受不了了。”
“進嘛被窩，咱家要有煤了！”
娘兒們激動的一番話，把家里老爺們兒說的一愣，拿眼打了打她，勸阻道：
“家里的，咱別沖動，我跟你說咱可不能搶煤鋪，那官兵的刀快著呢，老嬸子歲數大豁出命去了，你可不能跟她們學，你家老爺們兒還得和你生胖小子呢。”
“你個沒正文兒的！你個冤家唉！”
娘兒們給氣的直捶他，兩口子打半天，娘兒們拿出個小木牌來，木牌上寫著三字，倆人也不識字，聽認識的說叫：林九爺。
人家說這是個新上任的地頭兒神仙，正攢功德呢，倍兒靈，一拜就有煤，爺們兒一聽直瞪眼，還以為是嘛方法能弄來煤呢，感情拜神啊？這不鬧呢么。
但娘兒們說是真的，老嬸子她們都試了，特別靈，不就一根香嘛，點上試試。
小木牌神位立上，一根香供上。
“林九爺大仙兒，您保我家宅平安，今年有煤燒，暖暖和和過這個年……”
兩口子上香時念叨著的，是京城貧窮老百姓們最簡單最樸素，卻求而不得的愿望。
吱吱……
“家里的，是不是鬧耗子了？”
“不能吧，耗子來咱家一塊挨餓？”
娘兒們低頭往灶臺底下一看。
灶臺底下，安靜的躺著兩塊煤。
“哎呀！家里的！”
娘兒們把煤拿出來攥在手里，一手的煤灰也不嫌棄，眼淚吧嗒吧嗒掉下來了，這是救命的東西啊！
“家里的，咱還有多少香？”
“還有三十來根吧，這不臘月送灶王爺上香給買的……你要干嘛？”
“那今年就不拜灶王爺了，剩下的香咱按天兒全給林九爺供上，這個冬天能過了！”
“這……行嘛？”
“有嘛不行的，拜這玩意好些年了，不還這么窮的挨凍么，這林九爺可是能保咱過日子的，換了換了！”
灶臺冷落，香火換新。
類似的事，發生在京城各處，老百姓們家里新多了一位拜神，這神仙倍兒靈！天天上香就天天給煤！
近些日子，京城，暖和了些。
閉上眼睛，影影綽綽。
陰間巡游京城的巨大身影，突然停下了腳步，頭轉向了京城內一隅，那是菜市口街頭，一間普通的縫尸鋪。
……
晌午，縫尸鋪里。
林壽吃著熱豆腐，寧洛薇坐旁邊，剛置辦完年貨回來，買了一籃子瓶罐，挨個往臉上擦，潔面的，補水的，去油的，保養的……
這場景林壽總覺得似曾相識。
他好像不止一次見過。
他很難理解為什么女人只是出去過個夜，也要背一包瓶瓶罐罐，睡覺前身上一樣又一樣的擦，比全聚德烤鴨上的料還多。
寧洛薇見林壽用嫌棄的眼神看自己，手一邊往臉上拍黃瓜水，一邊不樂意的說道：
“干嘛，天生麗質也得保養呀。”