夜，鹽幫船上。
夏夜里落了蚊子，甲板上幾個值夜的私鹽販子，正一邊高興的喝酒，一邊取樂。
他們取樂的工具是一個五花大綁的人，抓著這人的頭不時按進水里，來回幾次，人臉色鐵青奄奄一息，要淹死了。
這被綁的人，從穿著上看，是個年輕的官差，一身被打出來的傷，他是揚州府新報道還不到一個月的官差，年輕小伙子一顆赤忱之心，竭盡忠膽，報效朝廷，卻不想在調查淮河為禍一方的鹽幫時，被窮兇極惡的鹽販給抓了拷打折磨。
“你們……咕嚕嚕……不會……咕嚕嚕……有好結果的……咕嚕……”
“怎么，你還指望有人來救你嗎。”
鹽販子們水浸官差，哈哈直笑，一邊嘲笑，一邊又把年輕官差的頭狠狠按進水里。
“臭官皮，不知道淮河上誰是老大，敢來查我們，不要命。”
“同……同僚……咕嚕……會給我報仇的……”
年輕官差還挺硬氣，這種折磨下也沒屈服，然而，兩個私鹽販子卻像是聽到天底下最好笑的笑話一樣，哈哈直樂。
“同僚，笑煞我也，你知道我們怎么抓到你的么？二十兩，你同僚就把你出賣了，你這條命就值二十兩。”
私鹽販這話一出，年輕官差震驚的瞪大了眼睛，不可能，不可能，淮河的鹽幫匪患為禍一方，同僚們應該同氣連枝共同緝捕鹽幫匪人，怎么可能出賣他！
年輕官差顯然初生牛犢不懂如今大景長夜漫漫，一腔熱忱燒的太亮，只會引來人趕緊撲滅，被黑暗啃個干凈。
“呵，小官皮，不會真以為鹽幫立足淮河這么多年，靠的是幾條船幾條人吧？別說你個小官差，你問問淮河周圍幾府的知府，敢動我們嗎？”
私鹽販子拍著年輕官差的臉道。
“得嘞，今天爺們兒送你上路，下輩子記得長點記性。”
鹽販子牛逼吹完了，舒坦了，打了個酒嗝，把年輕官差的頭又按進水里，這回準備徹底把人給溺死。
販私鹽，那是殺頭的營生，和販毒是一樣的，都是刀口舔血的買賣，是匪。
官兵，他們可沒少殺。
然而，就在鹽販子說完“下輩子記得長點記性”把人往水里按的時候，就聽見身后邊有個聲音說道：
“那什么，你下輩子也長點記性，反派死于話多，下次少說這么多臺詞。”
哎？！當啷！
這是鹽販子聽到的最后一句話，然后就眼前一黑，腦子里徹底一團漿糊。
“阿巴阿巴……”
年輕的小官差從水里掙脫清醒過來時，滿船只剩下阿巴阿巴的癡呆，如同鬧鬼活尸一樣的游蕩，大晚上的詭異的嚇人。
夜色下，平靜的淮河上映著月色。
古老傳說中，淮河之水常年泛濫成災，有妖邪作祟，幸有傳奇的治水能人禹路過，治水理河，鎮壓河中邪祟。
說書人的神魔書里專門有《禹人傳》，說的就是上古時期，禹與各個江河湖海中的那些水妖邪魔斗法，據說其中淮河這地方專門有一段，大禹三斗河邪無支祁。
但據說會這段的先生少，只知道一個名兒，幾乎失傳的段子。
傳統故事中禹治理了水患，給了老百姓一片平靜安寧的淮河，然而他可能想不到當年他為百姓安寧治理的河川，如今卻是污穢橫流，流淌著血與錢與罪。
鹽鐵走私，毒品漕運，人口販賣……