湛非魚笑靨如花，一臉驕傲的直點頭：“我承認自己運氣極好。”
秦氏被她這坦然的態度給噎的說不出話來。
“我記得萬舉人也是家貧，幼年時連束脩也拿不出來，只能在私塾外偷聽，是教諭惜才愛才，免收束脩還提供筆墨紙硯供萬舉人讀書。”湛非魚話鋒一轉說到了萬云浩身上。
“萬夫人你出身書香之家，試問當年你的境地比我比萬舉人更艱難嗎？說到底，還是你自己沒有破釜沉舟的勇氣，我和萬舉人包括很多寒門子弟都能讀書，萬夫人你嫉妒我運氣好，其實機會都在你眼前，是萬夫人你自己放棄了。”
秦氏愣了一下，原本猙獰扭曲的面容有些的恍惚，當年被打被罰后，她就放棄讀書科舉的念頭了，和深宅大院的普通小姑娘一般，學習琴棋書畫，學習中饋管家之道，學著如何伺候夫君，拿捏掌控后院的小妾……
原本被秦氏挑起嫉妒之心的讀書人心態莫名的都放平和了，對比那些囊螢映雪、劃粥而食的讀書人，自己的境遇其實已經好太多了，那為什么還要怨天尤人抱怨不公呢？
湛非魚看向沉默不語的秦氏，笑問道：“我啟蒙夫子林夫子曾問我為何讀書？萬夫人，今日在公堂之上，我也問你一句，當年你為何想讀書？”
秦氏回過神來，可還不等開口，湛非魚已經替她回答了。
“我聽聞和萬夫人同輩的秦家子弟都沒有天賦，秦家面臨著后繼無人的危機，幼年時，萬夫人你想讀書科舉，是為了繼承秦家，你想的是權勢是地位是財富，是順我者昌逆我者亡的話語權。”湛非魚目光銳利如刀，容不得秦氏狡辯。
被質問的秦氏張了張嘴，如果不是為了功名利祿，她為什么要讀書？比起漂亮衣裳，比起華貴的珠寶首飾，誰都喜歡后者，讀書難道不苦嗎？看看在場這些讀書人，有幾個是胖的。
“你果真是巧舌如簧，湛非魚，那你為什么讀書？”秦氏厲聲問道，挑剔的目光譏諷的打量著她，“湛家清貧，聽說你習字都是拿毛筆蘸著水在桌上臨摹，你讀書難道不是為了榮華富貴？不是為了擺脫一貧如洗的湛家？”
“我讀書是為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。”鏗鏘有力的嗓音直指人心，這一刻湛非魚矮胖的小身板顯得無比的高大偉岸。
“說得好！”公堂外的讀書人忍不住擊掌夸贊。
“湛姑娘高義！”
在場這么多讀書人，誰不嫉妒湛非魚拜師顧學士，此刻，大家好想都明白了，不是他們沒有天賦，而是他們讀書之心不夠純粹！
有幾人真正是為了讀書而讀書，而不是為了黃金屋、千鐘粟、顏如玉？不是為了加官進爵，不是為了蔭庇子孫后代？
三元及第的顧學士或許早就看透了這一點，所以這些年不曾收徒，直到他見到了湛非魚，一個出身鄉野農家，不畏艱難，披荊斬棘，一步一步走向讀書之路的小姑娘。
聽著接連不斷的夸贊聲，跪著的秦氏忍不住抽了抽嘴角，這群讀書讀的腦子都迂腐的蠢貨，湛非魚說的天花亂墜，他們竟然都相信了！
唯二不相信的章知府目光復雜的看著大義凜然、義正言辭的湛非魚。
章知府忽然明白過來，顧學士收徒，真正的原因或許是因為小姑娘嘴皮溜、臉皮厚，能顛倒是非！日后放到朝堂之上，絕對是舌戰群儒的殺器。