劉家，書房。
劉和玉洗去了一身的塵土，這會端坐在圈椅上，神色略顯疲憊。
原本辦喪禮就辛苦，瑣碎事太多，雖然劉家子弟也多，可來往的親朋和生意的伙伴多達幾百人，八個族老年紀大了，劉和錦就是個不著調的紈绔。
至于劉老家主這些年修身養性，也就掛了個家主的名頭，所以這些事都是劉和玉去做，前前后后忙碌了九日，今天早上發喪，棺木埋在劉家的祖墳后，劉和玉總算能松口氣。
“大小姐，參茶。”貼身大丫鬟把參茶遞了過來，這才低聲道：“佟掌柜的有要事回稟，已經在書房外等候多時了。”
參茶里加了紅棗枸杞煮制的，淡淡的甜味讓人不自覺的放松下來，劉和玉放下茶杯，“讓佟掌柜進來。”
佟掌柜約莫四十來歲，眉眼里透著精明和圓滑。
即便劉和玉是個外嫁女，佟掌柜態度卻還是畢恭畢敬，一朝天子一朝臣，劉家如今都是大小姐在打理，看不起女人的那幾個掌柜的，這會都被架空了手里的權利當個閑散人了。
“大小姐，出事了。”佟掌柜快速的把事情說了一遍，“這會金玉齋的洪德還在四處打聽孫大人的去處。”
都在淮安府做生意，佟掌柜門里清，胖掌柜和孫大人的妻子沾點親，平日里金玉齋有點什么事，都是孫大人出面打點的。
當然胖掌柜也是個人精，每年該孝敬的都會雙手奉上，不管是孫大人的同僚還是那些捕快衙役拿人手短，自然多照看金玉齋的生意。
“鹽商金家？”劉和玉想起來了，一手輕點著桌面，“我記得上半年金家想和我們合作。”
“是，聽說朝廷有了新的制鹽法子，能讓鹽價降低九成，這些個鹽商就著急了，也有幾家認為是無稽之談，金家主倒是個會鉆營的。”佟掌柜記得當時金家來的是金二爺，金家主的親弟弟，只不過沒談攏而已。
身為四大鹽商之一，金家是富得流油，和朝廷那些官員也有點關系，可惜這關系都是靠銀子維系出來的，一旦鹽價降了，金家不能做販鹽的生意，這關系就斷了。
金家想和劉家合作，說是有門路讓劉家酒、茶和布料都成為貢品，可惜皇商劉家不缺銀子，也不缺關系，至于貢品，劉家不是沒門路，只是樹大招風，沒必要為了錦上添花最后招致殺身之禍，當然，也許不到這一步，可皇商劉家真沒打算和那幾家搶這貢品的生意。
“金家主那就是個老狐貍，可惜他這雙兒女。”劉和玉腦海劉浮現出湛非魚的模樣，小姑娘雖然穿著素衣，卻是有銀子都不一定能買到的云錦。
再者就湛非魚那唇紅齒白的長相配上她滿身的書卷氣，但凡有點腦子的就知道這小姑娘有背景，更何況那是在金玉齋的二樓，就這樣還敢仗勢欺人，真不知道天外有天，人外有人這句話。
“金家姑娘也就十四五歲，嬌養的長大，脾氣大點也正常，和大小姐您是沒辦法比的。”佟掌柜笑著奉承了兩句，這也是大實話，“我聽說金家少爺想要拜師楚知府。”
劉和玉思慮片刻，想到還被關押在府衙大牢里的湛非魚，按理說現在劉家出面把人救出來，湛非魚也算是欠了劉家一個人情。