湛老大沒把話說死，他相信湛非魚的聰慧，她說兩年就考縣試，取得了功名就讓老二回來，但要是第一次沒通過呢
湛大郎二月的時候就考了，私塾一共去了八個孩子，可一個都沒過縣試，湛老大也有幾分擔心，所以才不敢說兩年的準確時間，只等著到時候湛非魚過了縣試給湛老二一個驚喜。
“大哥，是我拖累你了。”湛老二一臉的感激之色，可眼中卻一片冰冷，就算有小魚這死丫頭搗鬼，但說到底還是大哥自私，不愿意挺身而出
湛老大擰干了布巾，隨后遞給湛老二擦身體，“親兄弟說什么拖累不拖累。”
片刻后，湛老大剛端著木盆回了灶房，湛大郎和三郎突然走進來了，兄弟倆撲通一聲跪到了湛老大面前。
“大伯，我給你磕頭了”湛大郎忍著屈辱，砰砰砰的磕了三個響頭。
三郎雖然不知道為什么，但大郎是大哥，他怎么說三郎就怎么做，也跟著磕頭了。
湛老大驚了一下，隨后一臉動容的要扶起兩孩子，“我是你們大伯，養你們是應該的，不用給我磕頭，你和三郎好好的就行。”
大郎和三郎都是好孩子，知恩圖報湛老大黝黑古板的臉上不由露出笑來，想到還在私塾里讀書的湛非魚，湛家的孩子都是好樣的
大伯是揣著明白裝糊涂低著頭的湛大郎眼神更加猙獰，可想到湛老太之前說的話，大郎只能強忍著仇恨。
“大伯。”大郎抬起頭，哀求的看向臉上還帶著笑的湛老大，這一刻，他恨的咬緊了牙，但一想到以前的生活。
“大伯，過了年我就十三歲了，我想讀書，也想光宗耀祖，我爹要是被除族了，我就不能科舉了”大郎忍著屈辱繼續哀求，“再過幾年我也該定親了，大伯，有一個被除族的爹，一個改嫁的娘，沒有哪家姑娘愿意嫁給我”
湛老大怔了一下，他只想著養著兩孩子，不讓他們餓著凍著，其他的還真沒想過。
“我爹身體不好，他不能再受苦了，大伯，我求你幫幫我爹，代替他去馬家村吧”終于說出來了，湛大郎話越說越利索。
“小魚是姑娘家，她又有讀書天賦，日后多的是人家想要娶她，而且大伯你身體強健，大伯母也不會像我娘一樣被逼著改嫁，大伯你要是不答應我和三郎就跪死在你面前。”
湛大郎看了一眼懵懂的三郎，厲聲命令，“三郎，你給大伯磕頭，讓大伯救救爹，可憐可憐我們只要爹好好的，娘也不會改嫁，我們家就不會散了。”
“大伯”三郎愣了一下，隨后又砰砰的磕頭。
湛老大腦子有點懵，他沒想到大郎會說出這些話來，代替老二被除族
“你們兩個胡說什么，誰準你們這樣為難你大伯的”突然的，湛老太憤怒的聲音響起，隨手抄起一旁的掃把就沖進了灶房。
“我打死你們兩個不懂事的，你大伯都愿意養著你們了，你們還不知足嗎”湛老太高聲怒罵著，手里的掃把砰砰的抽在兩人的背上。
“要怨就怨你爹倒霉，你爹就是死在了馬家村，那也是他的命”湛老太淚水呼啦一下流了出來，可手中的掃把卻抽的更加用力，“不能讀書你就回來種田，難道還要讓你大伯供你讀書嗎不能娶親就不娶，老了就和三郎搭伙過日子”
“我不”湛大郎突然情緒失控的喊了起來，“我要讀書，我是湛家長孫，我要好好讀書光宗耀祖我不要讓我娘改嫁，我要讓我爹活著，奶，你今天就是打死我，我也不起來”