喬皇后目光一掃，掠過后宮眾妃的臉，淡淡笑道：“趁著你們都在，本宮有一樁要緊的事宣布。”
“從今日起，后宮各處削減用度。”
“椒房殿里減三成，東宮減四成。其余各宮，皆和東宮一樣，削減四成用度。如今國庫空虛，內務府里的存銀也被用光了。大家都節儉一些，等熬過這兩年，緩過勁來，再恢復用度。”
削減四成用度？
怎么不干脆都減了都算了？
憋了一肚子悶氣的孟妃，皮笑肉不笑地應道：“皇后娘娘和太子妃以身作則，帶頭削減用度，這份賢良，令臣妾等自愧不如。”
秦妃心里也不樂意，不過，眼下這等情形，也容不得她不樂意。正如孟妃所言，喬皇后和太子妃帶頭減少用度，她們還有什么可說的？
秦妃咳嗽一聲笑道：“臣妾冒昧多嘴問一句，不知壽寧宮那邊……”
“后宮削減用度，壽寧宮自是和以前一樣。”一直未曾出聲的陸明玉接了話茬：“秦妃只管放心，母后對皇祖母孝順的心，半點不比你少。”
秦妃被噎得干巴巴地笑了一笑：“太子妃說笑了。臣妾就是隨口問問，并無他意。”
“沒有他意最好。”陸明玉神色淡淡地瞥了一眼過來：“病從口入，禍從口出。宮中人多口雜，少言少說，才是做人之道。秦妃最是聰明，這其中的道理，不必我說也清楚。”
秦妃：“……”
秦妃呵呵一聲：“太子妃說的有理。”很快閉了嘴。
因著削減用度一事，眾人都沒了興致說話，言不及義地閑話幾句，各自起身告退離去。王婕妤卻一直沒走，留到了最后。
陸明玉心中有數，對喬皇后笑道：“想來王婕妤有話要和母后說，兒媳先帶著珝哥兒瑄姐兒告退。”
喬皇后笑著應了。
待陸明玉領著一雙孩子離去，正殿里再無旁人。
王婕妤忽地起身，在喬皇后面前跪了下來。
喬皇后一怔，立刻伸手去扶王婕妤：“好端端地，忽然跪下做什么？快些起來。”
王婕妤卻不肯起身，一雙美目含著羞愧的眼淚：“臣妾承蒙皇后娘娘大恩大德。從沒想過，有朝一日，竟是臣妾令皇后娘娘面上無光。臣妾心中實在慚愧，無顏再見娘娘了。”
永嘉帝在椒房殿里用晚膳，卻去芳華宮留宿。
這等事對一個女人來說，無疑是一樁羞辱。
王婕妤越想越不安，眼中的淚水很快落了下來，聲音哽咽：“臣妾對娘娘的心，從未變過。懇請娘娘，別因為此事惡了臣妾啊！”
“此事怎么能怪你。”
王婕妤堅持要跪，喬皇后拉扯不動，無奈之下，俯下身子和王婕妤四目相對：“腿長在皇上身上，他想往哪兒去，誰還能攔著不成。你承寵，本宮心里也高興。總比皇上去延禧宮好得多。”
這倒也是大實話。
王婕妤心下稍安，用袖子擦了眼淚，低聲道：“娘娘寬宏大度，沒怪罪臣妾，臣妾感激不盡。請皇后娘娘放心，不管什么時候，臣妾都不會忘了娘娘的恩德。娘娘有什么差遣，只管吩咐臣妾。”