譚三是一個普通的漢人農民，最普通最普通的那種。
在他過去二十五年的人生中，最大的愿望就是能娶一個婆娘——漂不漂亮無所謂，但一定要能生養，最好能生三個以上的兒子，然后在自己死的時候能給兒子們留下三十畝屬于自己的地，若是能再有一棟磚瓦房，那一定是最美好最美好的夢中才能實現的目標。
實際上，到目前為止，譚三未能完成他的任何一個夢想。
譚三一直未能娶到婆娘，因為沒有人會把女兒嫁給一個頭頂沒有片瓦，腳下沒有寸土的窮佃戶。
啊，當然，他窮不是因為他懶，而是因為這狗曰的世道就不適合他這種勤勞，唯一的優點也只有勤勞的農民存活。
譚三能夠一個人照料曹老爺家的三十畝貧瘠坡田，同時還能在農忙的時候幫曹老爺的家的其他土地耕種、澆灌和收割。
耕種沒有牛，完全用肩膀拖著犁地。
澆灌沒有水，得爬過三個山頭一擔一擔的挑。
收割好一點，但一定得搶時間，免得一下雨，一年辛苦的收成全都泡了湯。
到了冬天，譚三還要每天跟他爹一起做些豆腐，跑五十里山路去縣城販賣。
但是他一年辛勤勞動所得，只夠還上當年他娘去世下葬和給他爹看病抓藥時，從曹老爺家借的驢打滾……，呃，是利息……，好吧好吧，是一部分利息……。
所以即使譚三他爹把妹妹賣給曹老爺府上當丫鬟，即使他每年三百六十五天無休，但每年還是只能不斷借新的高利貸混個半饑半飽。
結果，譚三現在都不知道自己到底欠下多少錢了，不過可以肯定，他老譚家往后三代人都還不清這筆債務——如果老譚家居然還沒絕后的話。
一個月前，曹老爺的管家帶著莊頭到譚三居住的村子里拉壯丁，當時管家老爺許下重諾，只要這次打退了來自齊省的強盜，以往欠下曹老爺的債務……不是一筆勾銷，而是取消所有利息，只償還本金即可。
這可是天大的好機會，譚三被這諾言哄得找不著北，一邊立下這輩子就能償清債務的新人生目標，一邊扛著莊頭發的鐵頭長矛，跟著來到五里驛。
再然后他就被那些“齊省來的強盜”逮住了。
其實連被抓這事，都無法怪罪他這個老實的農民，當時齊軍正在用大炮轟擊胸墻，雖然在譚三看來這世上根本沒人能對抗這種如同天老爺的五雷正法一般恐怖的攻擊，但為了那個償清利息的許諾，他還是抱著頭堅持蹲在胸墻后面，堅決不愿逃走。
因為被任命為小軍官的莊頭說了，這次誰敢逃走，不僅不會免除利息，還要把他租種的土地和租住的房屋全部收回，全家趕到山里去喂狼。
然而，蹲在胸墻后面既不愿逃走也不敢還擊的譚三發現揮舞大刀不允許大家逃跑的莊頭是他們這一隊人里面逃得最早最快的那個人……。
于是所有人都跟著一哄而散，只剩下譚三依舊堅定的在胸墻后面抱頭蹲防。
結果嗎……，大家都看到了，譚三很順利的住進了齊軍的戰俘營。
作為這個小故事的一個小小插曲，譚三在臨時戰俘營里見到了他的莊頭張有田——最早逃走的莊頭被堵在五里驛的西門，在譚三被俘一刻鐘之后就也一起住進來了。
“張……張老爺……”譚三哆哆嗦嗦的問道：“這些賊人要怎么處置俺們？”
“俺們死定了……”張有地哆嗦的程度一點都不比譚三輕，因為被派來當中級軍官的管家曾經跟他說過，齊國大兵是會吃人的！