人們真正在乎的只是，這樣一個強大而又富裕的帝國，對自己是否友好，自己是否能夠在這個帝國生活，自己能否享受到這個帝國的富裕和強大。
答案當然是：可以。
前提是，你得是個漢人。
……
豫省，陽武縣以西四十里外的官道上，一群鮮衣怒馬的少年正唱著軍歌，向東方奔馳。
他們是華夏帝國中級少年兵學校的7年級學員（初級6年，中級6年，7年級是中級軍校剛剛入學），正在進行入學統考。
考試內容涉及筆試和實操，其中最辛苦的就是今天這種遠程拉練考核。
這種考核，以10人為一隊，每隊12匹馬，攜帶十天份的糧草和基本武器，從封丘縣出發，沿著黃河向西一直行軍到武陟縣，拿到表示到站的紅旗后再返回。
來回全程大約220里，7年級軍校生只要能在72個時辰內不掉隊不掉馬返回，就算及格，之后每提前一個時辰返回就多得一分。
這是個十分辛苦的考核，沿途雖有教官設立的補給點和巡邏隊保護他們的人生安全，但不到緊要關頭教官們不會干涉他們的考試進程——從教官手中獲取補給是要扣分的。
還有，目前為止，黃河以北的豫省三府，是最晚并入齊國的領土，這些地方尚未從戰亂中恢復，因此沿途顯得十分荒涼，想要從民間獲得補給也不容易（只是不容易，并非完全不可能）。
其實，這也是軍校把這種大范圍拉練考試放在豫省的原因——這地方人少，縱馬奔馳不容易耽誤農業生產。
“吁~~~”
這隊少年中領頭的一人連聲呼和，喚住自己的坐騎，然后對同伴們叫道：“差不多了！下馬步行，歇歇馬力！”
“可我們已經落后了！”另外一人大聲反對：“我們今天就得在陽武休息，否則我們會落后三隊和五隊那些人很遠！”
“那可不一定。”領隊少年笑道：“別忘了咱們考試的標準是不準放棄馬匹，他們不吝惜馬力，用不了多久肯定有大虧吃。”
“到時候，恐怕就不是他們騎馬，而是馬騎他們了！”
“哈哈哈！”少年們肆無忌憚的大笑起來。
片刻后，所有人一起下馬，然后把馬槍，馬刀，糧食袋之類的負重背在自己身上，牽著馬步行前進。
“相信我，我比你們更想贏。”領隊少年說道：“對你們來說，只要能達到考核標準就算完成任務了，可對我來說，若是連一次第一都拿不到，肯定會被人笑話。”
原因很簡單，這個少年是帝國太子的長子徐代灼。
或許在別的國家，皇長孫（對于皇室來說，嫡庶的意義已經不大了）應該是養尊處優，地位尊崇，無人膽敢不敬的。
但在華夏帝國，至少目前來說，這根本不可能。
原因倒是很簡單，徐世楊一直在軍校中鼓勵競爭，并且喜歡親自給軍校各項考試第一名發獎。
因此，在徐代灼的同學們看來，在考試中戰勝這位皇孫并不會引起皇室的不滿，卻足以證明自己的實力。
“我知道你們都想贏我，我也很想贏你們。”
徐代灼一邊牽著馬前進，一邊無奈的說道：
“可是我們必須科學的分配馬力和體力，否則就不是爭勝，而是丟人了。”