鎮上一處巷子口，有位黑衣玄袍的中年人蹲在院墻上，渾似一條曬日頭的老土狗。
他肩頭還扛著一桿破破爛爛的旗幡，幡子深黑，絲線凌亂。
中年人摘下腰間水囊，湊到嘴邊，卻只能砸吧出一絲半點的水氣。
晦氣啊。早知道就不接這任務了，僥幸得手，也沒什么油水。
何苦跑這一趟？待在洞府里，安心煉制本命神魔不好嗎？
中年人又忍不住自怨自艾起來。
巷子深處，有個看了他很久的孩子終于還是忍不住，端著一碗水走到院墻下。
孩子伸出手臂，將碗遞出，嘟囔道：
“喝吧，一個大男人蹲在這里，不丟人啊？”
中年男人有些詫異，他翻身躍下院墻，接過那白碗后低笑道：
“嘿，那您老人家給咱說說，啥叫不丟人啊？”
孩子瞧見那人捧著碗，蹲在身前虛心求教的樣子，只感覺自己的虛榮心得到了極大滿足。
所以他雙手叉腰，模仿著學塾先生的模樣：
“老先生講過，自力更生就不丟人！”
男人瞇眼望向太陽，悠悠嘆道：
“自力更生啊，不錯，我很喜歡這四個字。”
“對吧對吧，我也覺得。”
得到了男人的贊同，孩子故作正經地模樣立刻繃不住了，他歡快地重復起來。
中年人將白瓷碗遞給孩子，拍了下他的肩膀。
“這四個字，以后多琢磨，先回去吧。”
孩子接過碗，興奮漲紅了臉，他還在為自己下定決心幫助陌生人這件事而激動。
中年人望著他離去的方向，忍不住勾起嘴角。
深黑旗面上，忽有一道翠綠華光亮起。
微弱的蒼老聲音自旗幡中傳出：
“沒想到，你居然放他一條生路。”
中年人看著那個倚靠門邊，一直偷偷向他們這里望來的女子，淡然道：
“是殺是縱，皆順心意，不為魔性所控，才是魔道真諦。”
說完，男人的神情幽如枯井，又透出一抹奇異的邪性，
幡子中的古槐靈魄嗤笑一聲：
“隨手殺人獻祭，也算是不為魔性所控？”
幽天泉真傳弟子秦霄笑了笑，倒也不否認：
“所以我修行未足啊，可你呢?百年蹉跎，歲月消磨，前輩又是何苦做到這一步？”
古槐哼哼道：
“受人之托，忠人之事，魔崽子恁多屁話。要不是這九幽地泉，老槐我早就將你打得形神俱散！”
秦霄手腕一抖，旗面上黑氣旋動，徹底將綠芒鎮壓。
他只是悠悠道：
“宗主盛情相邀，老前輩可莫要自誤。這九幽地泉實乃宗主所賜，晚輩可掌握不好，萬一一不小心失手，誤傷了前輩不說，還要壞了宗主大事。”
突然之間，男人如遭雷亟，嘴角滲出血絲，心湖中那尊尚未成型的本命神魔，再度虛化幾分。
秦霄一手攥緊旗桿望向武庫那邊，心中震動不已。
他那一粒隨手布下的魔種，竟然被人徹底摧毀了，甚至連記憶不曾傳回！
秦霄的身影驟然化作一抹深邃的暗影，融入地面之中。
——
“本想著拿了精魄就跑路，沒想到還能有此收獲。”
“李平遠”雙手負后，他歪著頭，好奇道：
“能知道魔種，你小子也不簡單啊？殺過魔門弟子？”