距離海邊五里的地方是一小鎮，這里繁華的程度堪比一城，是連接青州和幻海主要的中轉站，每日來往的客商絡繹不絕，出了小鎮就不再是青州的管轄地界了。
這一日，連續晴朗了小半月的天忽然變了臉，天陰沉的可怕，黑云仿佛就在頭頂一般，壓抑的人喘不過氣，空氣中還夾雜著濃濃的海腥子味。
終于，隨著一聲“轟隆”震響，豆大的雨點使勁的摔打在地面，密集的啪啪聲勝似爆竹，很快雨幕變得朦朧起來。
就在這朦朧中，一支商隊從雨中穿行而來，十幾輛馬車旁是二十多個戴著斗笠的護衛，踩著地上的積水不急不緩的走進了一處貨場。
到了地方，管事的招呼伙計卸貨，護衛們則被安排到一處通炕休息。
二十多個護衛擠在一個不大的通炕上，沒多久便鼾聲頻起，空氣中還彌漫著濃濃的臭腳丫子味。
不知過了多久，一個聲音將眾人吵醒。
“都起來了，發錢了，發錢了。”
一個管事模樣的端著一個托盤，上面擺著二十幾塊碎銀，每塊都有二兩。
護衛中有一半是商隊雇傭的專業鏢師，剩下的一半多是半路加入的江湖客，多半是圖人多順路相互有個照應。
眾人都是跑馬走江湖的，難免脾氣爆一些，被吵醒自然少不了一通罵，不過看到銀子，頓時又都打起了哈哈。
管事也不生氣，似乎早已習慣，他挨個分發銀子，輪到一個高大漢子時，特意將銀子從二兩換成了四兩。
其他人見了，有嫉妒的，有羨慕的，但沒人敢出聲。
“青木，這是你的報酬。”
高大漢子掂量了下，“多了。”
“這是東家的心意，路上若不是你，咱們非得遭遇響馬。”
名叫青木的高大漢子正是秦有道，他路上稍稍表現了下，只想這一路能舒服些，沒想到卻在這些江湖客中豎立了不小的威信。
“呵呵，那就替我謝過東家了。”
秦有道笑著收起銀子，他已經好久沒有體驗過走江湖的生活了，感覺還不錯，這一路也沒什么大波折。
“客氣，這是你應得的，對了，東家想請你繼續護衛一段，你看怎么樣？”
秦有道搖搖頭，“抱歉，我沒有原地返回的打算。”
管事連忙道：“不回程，東家是想繼續向東，出海。”
“出海可就到幻海了，那里可不太平，什么牛鬼神蛇都有。”
管事微微一笑，“這不就說嘛，正因為不太平，才想請你再護持一段，你的功夫高，東家也放心，這次你的報酬，東家出到這個數。”
其他人看到管事比劃的手勢都羨慕不已。
秦有道笑道：“給十兩啊，真是大手筆，不知你們東家去幻海做什么？”
管事道：“這個你就為難我了，
我也不知道，我只是聽吩咐辦事。”
“管事，你看我們去怎么樣？”
這時有人忍不住叫嚷。
管事歉意道：“抱歉諸位，船艙有限，這次東家就指定了鏢師和青木。”
眾人頓時一陣失望。
秦有道對商隊東家倒沒怎么了解，只知道是一個老者，當然，對他的目的也不感興趣，只是隨口問問，既然是同路，做伴也無妨，自己正好借著做個掩飾。
當下道：“不知何時出發？幻海太大，具體目的地是哪里？”