帳內是一眾森嚴肅殺的披甲將尉，帳門口是呼呼大睡的小旗官，鮮明突兀得仿佛狼群里的一只哈士奇。陳酒仰天躺在果蔬菜車上，被十幾道鋒利目光包裹著，睡得很沉，醉得很安然。
“……”
黃南塘打量著陳酒，瞳底泛起一抹隱晦的光澤，凝神瞧了幾眼，皺起眉頭。
將官們神態各異，有人搖頭，有人嘆氣，有人愧疚難安，有人冷眼相看。
千戶大人等的，就是這么一個貨色？
若是放在平日里，離營下值的官兵聚個會喝個酒，其實無傷大雅，但偏偏是這個節骨眼上，便顯得格外礙目，怕是已經被帳內一眾將校在心里頭打上了“不堪一用”的標簽。
而此等憊懶醉鬼，居然能讓千戶大人為他推遲緊急兵情……莫非是哪位大人物的子侄輩，下放過來鍍金的？可千戶也不是腰桿子軟的人啊……
黃南塘在千戶所積威甚重，治軍治人的手腕又高明，就連一向桀驁的錦衣衛都馴得服服帖帖，大家也就偷摸嘀咕幾句，沒人敢當眾打頂頭上司的臉面，只是陳酒四仰八叉大躺在那里，氣氛一時間尷尬得近乎僵凝。
“胡鬧！”
熊大瞪了一眼自家弟弟，“叫你請人來，不是搬回來！你怎么辦的差？”
“我也沒辦法啊。”
熊二苦著臉，
“陳小旗喝得泥醉，如何喊都不肯醒，只好管菜販借個推車……”
“好了。”
黃南塘收回目光，“人到了就行，莫再管他，開始議事。來，瞧沙盤。”
眾人聞言一肅，視線匯聚而去。
“就在剛剛，外圍烽燧堡傳來了軍報，一支法蘭西丹瑞兵團正朝我第三千戶所突襲而來。”黃南塘用長劍指向鳶尾花小旗，語氣冷冽，“敵方領軍之人，是那達達尼昂，法蘭西北海屯軍的主帥，一頭牙尖嘴利的大白鯊。”
“法蘭西？”
軍帳內頓時泛開亂聲，倒不是畏懼，而是震驚與愕然。
“敢問大人，法夷……敵從何來？”胡子發白的副千戶率先發問。
也難怪他有此問——千戶所背靠大明北海衛，北接荷蘭紅胡和大小弗朗機，平常防備的也都是這三個國家，至于法蘭西，被西邊的深谷所隔絕，除非向荷蘭紅胡借道，不然根本沒有過來的路。
“西面。”黃南塘淡淡回答。
“不可能！”
副千戶脫口而出，“西面的落雕谷，常年有羅剎妖群盤踞，是天塹，當年法夷初來北海，達達尼昂帶著全副武裝的千人隊蒙頭闖進去，最終只逃出來了一輛丹瑞機車……時不過五年，他們如何越得了天塹？難不成是租用了英格蘭的飛豚船？”
“沒有飛豚船，但他們就是從地上趟過來了，而且全無折損，士氣正盛。至于為何谷內的羅剎妖毫無反應……許是羅剎妖嘗過一遍，覺得法夷太難吃，下不去嘴吧。”面對這種緊迫局面，黃南塘居然還有閑情逸致開個玩笑。
“敵軍將至，落雕谷已是無用之言。大人，可知敵軍人數幾何？裝備如何？”
從六品的所鎮撫隨即出聲。他年紀大概三十歲出頭，左眉被一道縫合手法粗糙的疤痕截斷，仿佛趴了條丑陋的蜈蚣。
“至少四千人，全部是正兵，甲胄數目將近四百，丹瑞機車和摩托滿編，能夠日行八十里……子何，你是南京演武堂出身，正兒八經的御筆欽點武舉人，應該了解這是一支什么水平的軍隊。”
帳內燈光頗明亮，黃南塘一雙眼瞳卻黑凝如墨，幾乎沒有反光，
“南面幾個烽燧堡和哨所，軍械裝備主要是用來應對羅剎妖潮的，獵刀殺得了老虎，但砍不破甲衣，也擋不住炮彈，此刻怕是已經陷落得七七八八了……換句話說，預估一日之內，四千法夷精兵便會兵臨城下！”
“……”
眾將官沉著臉色，一時默然。帳內安靜得落針可聞，連呼吸聲都變得清晰了起來。
半晌，有人嘆了口氣：