言明了是讓眾人各抒己見，然而一時之間，上房中卻是無人作聲。
外頭天黑得七七八八，不知何時悄悄起了一陣小風，順著半開的窗溜進來，撲得窗下小幾上，一盞油燈晃了晃。
季老太太候了半晌，見硬是沒一個主動開口的，眉頭便禁不住擰了兩擰，轉頭去看大兒子：“老大？”
季海人生得儒雅，大夏天里也袖著手，意料之中被點了名，不急不躁地嘿嘿笑了兩聲：“老二老三這些年里里外外的確實辛苦，只是但凡做生意，總躲不過攀關系、論交情，外邊兒的買賣常年都是他兩個在經營，倘若冷不丁換個人去，只怕處處摸不著頭腦，要碰壁的。”
他看了看季老太太，試探著道：“娘的意思我明白，但這到底不是小事，我看卻急不得。不若等年底，他二人回來了，咱們再慢慢商議，也好聽聽他們的意思。”
“唔。”
季老太太垂著眼皮，低低應了一聲：“我原也是這個意思，今兒也不過是提出來，叫你們心中都有個數罷了，合該等著他兩個回來了再仔細商量——那依你看，咱們榕州本地的買賣，又當如何安排？”
“這……”
季海又是一笑，這一回，身子卻是不自覺往后縮了縮，連帶著嗓門也低了下去：“我那私塾可忙著呢，怕是沒工夫……”
怎么安排他沒個章程，反正自個兒先推脫上了。
季老太太一恍惚，好似回到了十年前。
約莫也是晚飯后，也是在這間上房，那時候季老爺子尚未醉心于飛升，還肯同她坐在一塊兒詢問兒子們的意見，為家里的買賣操心。
彼時她問：“家里的買賣，總是逐漸要交到你們手里的，你們便說說，各自是什么想法？”
季老大也是這樣一揣手：“兒子自小便讀書，對做買賣可謂一竅不通，深恐幫不上忙，反而壞事。”
季老三是個自小沒甚么主意的，看看季老太太，又瞅瞅他爹：“我都行，聽爹娘的。”
季老四其時還不滿十二歲，也就同季成之一般大小，擺出一副純天然的嘲諷臉：“呵呵。”
季老太太滿心無奈，只得望向季老二：“你呢？這買賣若慢慢交予你手上，可否？”
季克之和季櫻的爹倒是很平靜的模樣，淡淡地就應了：“好啊。”
于是這一“好”就是十來年，時間一長，好像事事都成了理所當然。
季老太太輕輕嘆了口氣，端起茶碗卻又擱下了：“咱們家里人不多不少，個個兒都有自己的主意，這也十分正常。我琢磨著，孩子們漸漸大了，除開五小子之外，也都到了該扛事的年紀，總不能真在家養成個嬌嬌兒。”
她看向大房那幾口人：“三小子同他爹打理私塾，便暫且不去說他，大小子和二小子管著‘洗云’……”
“前兩日我撥空去了趟‘洗云’。”
不等她把話說完，季淵在旁把話截了去。見他娘眼刀子掃過來，便懶懶散散地一勾唇：“許千峰想去，我作陪——我瞧著，那‘洗云’的生意稱不上好，一整個下午，不過來了兩撥人，其實用不著守之和應之兄弟倆都在那張羅吧？”
季守之和季應之聞言，直著脖子就想分辨：“四叔這話差了，也不過是恰巧那天生意清淡點，平時……”
“清不清淡的不必我說，賬上就能瞧出來，是吧？”季淵似笑非笑，壓根兒不看他倆，目光只在桌上盤桓。
那兩兄弟頓時沒了話，臉色卻是難看起來。