似澡堂子這類買賣，上門來的熟客總是比生臉兒多，畢竟，沒幾個人會只為了洗個澡，跋山涉水穿街過巷跑去城市的另一頭。
尤其大夏天，若真個跑上這么一趟，只怕回來時又是一身汗，這澡可就算是白洗了。
大多數人，更愿意在家附近找一間去慣了的澡池香湯，花上兩個錢，令得自己煥然一新通體舒泰。假使能遇上一兩個相熟的朋友，更可在一塊兒飲茶傾談，舒舒坦坦地消磨掉這多出來的閑暇時光。
剛從里面出來的這位，眼見得便是平安湯的熟客。
田掌柜在平安湯干了十來年，是這鋪子的老人了，那人眼珠子一轉嘴一張，他就曉得吐出來的必定不是好話，趕緊兩步趕上來，似有意無意地擋在季櫻前頭，將那人的目光隔開了，賠著笑打岔：“姚公子，還早呢，您不泡了？”
沒法子，既做了這最市井的營生，便注定了挑不得客，啥樣的人都得應付。
“泡什么泡，今兒人也太多了，下餃子似的！”
那姓姚的鼻子里哼一聲，撣撣袖子上并不存在的灰：“改日帶兩個朋友來，再在你們那小池子里好生泡上一回。”
他說著話，視線卻又越過田掌柜的肩膀，再度黏到季櫻臉上，笑容益發肆無忌憚：“我說，你們莫不是瞧著城南新開的那間澡堂子生意好，便想依葫蘆畫瓢，也學學人家一套？喙，還得說是你們平安湯啊，當真財大氣粗有門路，這姑娘的小模樣，別說城南那破澡堂子了，哪怕翠微樓里的頭牌，也半分及不上她！”
一行說，一行還給田掌柜豎大拇指，眼睛依舊往季櫻這兒瞟，形容猥瑣至極。
季櫻面色已是冷了下來，卻不閃不避，眸子涼浸浸地瞧著他。
下九流的行當，原本就出什么招數的都有，田掌柜之前也曾聽聞，有些所謂的“同行”為了招攬生意，暗地里使些陰私的手段，左不過便是男男女女那一套。
田掌柜是個正經人，自然瞧不上這等事，然而這姓姚的是個熟客，也沒法兒明著得罪，唯有一把抻住他胳膊，半拉半拽地往外頭送。
“哎呦，您可真誤會了，我們平安湯素來都是做正經生意的，怎會在那條歪道兒上鉆營？叫東家老爺子老太太知道了，還不扒了我們的皮啊！那位可是好人家的姑娘，編排不得的！”
想來是為了避免麻煩，并未說出季櫻的身份。
季克之是個有些木訥的人，這姓姚的初初在那說什么“新招”“攬客”，他尚不解其意，甚至還有那么一刻想豎起耳朵聽聽“新招”是什么。
但再木訥，他也不是個傻子，待那姓姚的口中提到翠微樓，他瞬時明白過來，先是一愣，下一剎，火便沖上頭頂。
這個登徒子……他說什么？竟敢說他妹妹是、是……
季克之不僅嘴笨，一時之間，連腦子里都想不出什么罵人的話，然而那股子沖動勁兒卻快得很，腦子一熱，大吼道：“你敢編排我妹妹，看我撕了你的嘴！”
捏著拳頭就要沖過去，被那充作門迎的后生一把架住了，兀自搏命似的掙扎，氣得一張臉紅到脖子根兒。
姓姚的本來已經要被田掌柜推到花椒木籬笆外了，冷不丁被灌了一耳朵罵聲，回頭瞧見張牙舞爪的季克之，嘿嘿就是一樂，抬胳膊就把田掌柜搡開了。
“妹妹？”姓姚的涎著一張臉，“都把人領這兒來了，還打什么兄妹的幌子？你也不怕人姑娘聽了心里頭不高興，過會子甩臉色給你看？”
一面就轉向季櫻：“橫豎我無事，姑娘不如隨了我去？這小白臉也不過是生了副好皮囊，你瞧瞧，膽子只有芥菜籽大，怕是要委屈了姑娘你的！”
說著，真個就扭轉回來，要伸手拉她。
季櫻卻是連眉頭都沒動一下，輕輕往旁邊閃了閃。