季櫻有點頭疼地揉了揉額頭。
她也明白許千峰在這兒拼命打岔是想逗她笑笑，讓她消消氣兒，可這會子實是沒心情呀！
那邊廂，季淵倒是將扇子一展，很給面子地笑了起來。
“你這人真不靠譜，滿嘴胡說，我們櫻兒可不是那種人。”他半真半假地乜許千峰一眼，目光一錯，落到季櫻臉上，“不過大哥如此行事，卻也不難猜逢原因。”
行將說到季家的私事，陸星垂便出聲道：“若是不方便，我和表兄先走，下次再聚。”
“不妨事。”
季淵大大咧咧沖他一擺手：“原都不是外人，你們只管安生坐著喝酒，當個笑話聽了也就罷了。”
陸星垂這才坐定，恰逢伙計來上菜，便抬手指了指季櫻，讓把一樣茉莉雞脯、一樣楊梅蝦擺在她跟前。
“你說不難猜逢，我卻不明白。”
那茉莉雞脯往近前這么一擱，一股子清甜花香便直撲到臉上來，季櫻先前分明覺得一點胃口都沒有，此刻卻也不由得扶起筷子來嘗了一點，贊一聲“好吃”，這才又接著道：“大伯不是一向對于家里的澡堂子買賣沒興趣嗎？一心只照管他的私塾，怎么這回行事卻完全兩樣了？”
陸星垂在對面瞧著，唇角微微翹了一下，似是想掩飾，端起酒杯來碰了碰嘴唇。
“今時不同往日。”
季淵伸長了胳膊來搛楊梅蝦，慢條斯理地道：“先前我便同你講過，你大伯那私塾的營生向來做得不好，往年興許還能有幾個學生，今年榕州城中新開了一間私塾，也不知走的甚么關系，竟請了位大儒來授業，如此一來，你大伯的私塾，當真可用門可羅雀來形容。”
“怪到我剛回家沒多久那陣兒，便偶然聽見大伯和祖母說話，言語中夾帶著‘虧’之類的字眼。”
季櫻應了一句，又夾一塊茉莉雞脯。
“私塾生意差到這地步，是個人都得轉別的腦筋了。可咱們家旁的鋪子，都掛著個季字頭，鋪子上又有掌柜理事，有賬房管賬，就算生意再好，掙的錢再多，也進不了自個兒的口袋——甚至咱們這些個所謂的東家，連銀錢的響兒都聽不到，直接便去了公中。”
季淵也倒真是不見外，當著許千峰和陸星垂的面兒，居然講得十分直白：“舊年底，你大伯一房生出開‘洗云’的念頭，雖則仍舊掛的是家里的名頭，里頭用的卻都是他們自己人。意思很明白啊，洗云這樣高規格的澡堂子，來往的都是富貴人，從中沾點油水，那還不是輕而易舉的事？獲得的錢，用來補私塾的虧空也好，自個兒花使也罷，總歸誰也不嫌多，是吧？”
“嗯。”
季櫻點點頭，垂眼，吃蝦。
“嗬，可這洗云，偏巧叫我給盯上了。”
季淵好似很不情愿地攤攤手：“我也不想的，可老太太都把理賬的事兒丟到我頭上了，我哪里推辭得了？唉，我也很難吶，身為人子，總免不了身不由己……于是上個月中，洗云便換了個賬房，如今，這賬面上也不好做手腳了……”
說到這里他忽地一頓，眼梢挑了挑：“嘶，你究竟有沒有聽我說話？”
“我在聽呀！”
季櫻從面前的盤子里抬起臉，滿面無辜：“換了個賬房嘛！”
“嘁。”
季淵輕叱一聲，瞅瞅她面前那個已丟了好幾個蝦殼的盤子：“所以你大伯這主意，自然要打到你的頭上了，可明白了？”