“鄭嫂子是咱家的老人兒了。”
季大夫人便柔柔婉婉地笑：“家里這些個小輩兒都是你眼皮子底下大起來的，想來你也當自個兒的孩子一般看待。”
鄭嫂子連呼“不敢”，卻被她按住了手：“我也是做娘親的，這疼愛孩子的一片心，我哪能不懂？只是啊，孩子們不能太寵慣——想我們在家當姑娘的時候，長輩一喚，哪怕是在沐浴，頭發才洗了一半，也得火急火燎地穿戴齊全了趕過去，哪敢有絲毫怠慢？在家若不好生拘束著，等嫁了人被婆家挑理兒，日子可就難過了！”
“……是，大夫人教訓的是。”鄭嫂子無故吃了排頭，再不肯則聲，往季櫻這邊看了一眼，縮到了后頭。
季老太太一向疼孫女，這要擱在平常，早出聲替季櫻說話了，然此刻卻是一言不發，一瞬不瞬地盯著季櫻看了一會兒，目光便挪了開去。
“祖母快坐，阿妙，取我床上那只軟枕來，那個最軟和，給祖母墊在腰后能舒服些。”
季櫻忙過來扶季老太太，攙過她的另一只手，將她安頓在椅子里坐定，又吩咐阿妙給眾人看座沏茶，捎帶著將在頭廊下的男人們也照應到了，由頭到尾，沒看季大夫人一眼。
等到所有的人都被安排妥當，她這才把臉轉向季大夫人。
“大伯娘今兒這是怎么了？”
她滿面困惑：“長輩召喚得盡快趕到，這一層我如何能不知？可……先前祖母也吩咐過，我身子不大好，脾胃尤其弱，吃飯一定得按時按點，更要細嚼慢咽，縱是有天大的事情也要把飯吃完再說，趁著年輕，可得把身子骨調養好。祖母還說，咱們家的孩子，不是為著受委屈生下來的，女孩兒們即便將來嫁人，也不是奔著被拿捏去的，真要遇上這樣不體恤的婆家，連頓飯都吃不利索，不嫁又何妨？”
她說到這里略停了停，擰著眉犯愁：“大伯娘這番話可把我弄懵了，那……我究竟該聽誰的？”
季大夫人被她抽冷子一通搶白，嗓子一噎，繼而一拍手：“哎喲！這三丫頭……嘴皮子真真兒是厲害！娘，您瞧我說什么來著？擱在兩年前，她哪里這樣能說？您就真不覺得……不覺得奇怪嗎？”
一邊說，一邊好似被嚇唬住了一般，狠狠地打了個寒顫。
“扯這些閑篇兒有什么用？”
季老太太臉上如同掛了一層寒霜，垂眼將茶碗蓋兒在碗沿刮了兩刮：“說正事兒吧，人如今就在跟前了，你那些話，正好一個字一個字地與她對質。”
“什么話啊？”
季櫻莫名其妙地看向季大夫人：“大伯娘有話問我？”
季大夫人在心中冷笑一聲。
還裝什么呢？何氏分明就是被她帶走的，今日一大家子人為何在此，她們彼此心知肚明，這會子又何必擺出個懵懂無知的臉來做戲？
“咱們從山莊回家那天，蔡廣全來找了我一趟，同我說了一件事。此事實在非同小可，當場便唬得我出了一身冷汗，為保周全，以免他出去胡亂嚷嚷，我便做主，把人留了下來。”
她看向季櫻：“這件事委實聳人聽聞，這兩日為了這個，我是吃不下也睡不著，滿心盼著它是假的，可蔡廣全說得有鼻子有眼，不由得我不信啊！三丫頭，這會子我便問你一句，你，果真是姓季的嗎？”