季櫻并未將當中關節同蔡廣全說得太細，只隨便尋了個由頭，三兩句話便帶過，道：“總之多有不便，只好請表叔得空時幫我查一查，我娘這人是哪一年來的榕州，這城中舊人可有還記得她的，她又是何時同我爹走到一塊兒的，越是詳細就越好。”
她說到這里笑了一下：“表叔也知道的，這些事，我若貿貿然地拿出來去向外人打聽，只怕會引得別人生疑。‘不問自個兒的爹，卻來問旁人，敢是父女感情很差吧’——我拿腳趾頭都能猜到，她他們必然會這么想，難不成我還一個一個地去解釋？也太麻煩了！倒不如把事情交給表叔，還能省不少工夫，我也放心。”
蔡廣全今日喜事連連，又得錢又得物，這會子季櫻又是一句“事情交給你我放心”，簡直心花怒放，也就沒再多追問，當下就拍起了胸脯：“三姑娘只管放心，別的不敢說，打聽事兒這活計，交給我準準兒是沒錯的！今日是有些遲了，明兒一早我便往城里去……”
“先辦那件事，再說這個。”
季櫻被他那壯志昂揚的模樣給逗得發笑，掩了掩唇，沖桌上的二十兩銀票努了努嘴：“這個更緊要些，若能在除夕之前辦妥，那就再好也沒有了。打聽我母親的事卻是不必著急，想來時隔許久，探問起來只怕也沒那么容易，何況過年期間，我也不得空來見你不是？且慢慢兒來吧。”
蔡廣全一一地答應了，陪著說了幾句不相干的，便催促著何氏擺飯，待季櫻飯后小坐了一會兒，瞧著天色不好，殷殷切切地把人直送出村口。
……
臘月二十五，季家在榕州城里的各處店鋪都放了假，掌柜伙計們領了紅包和年禮，高高興興地回家過年去了。
姓季的一戶打從季溶季櫻父女從京城回來，便忙忙叨叨地開始張羅過年的各樣事宜，當中雖是因為那戰報的事影響了心情，卻到底不是自家的麻煩，唏噓感嘆之余，日子照舊熱熱鬧鬧。為了過年采買的菜蔬肉魚一車一車地往多子巷拉，家里頭各色裝飾也都掛了起來，仆從們成日忙忙叨叨地在院子各處穿行，都不用去街里，光是在家，都能感覺到一股子濃厚的年味兒。
季溶同季淵兩個在許家宴請之后的第二天，又去了一趟登春臺巷。
彼時，許家二老已是曉得了北邊兒戰場上發生的事，雖是沒淌眼抹淚，卻也沉默地坐了許久，好在人還算鎮定，當即就安排了人往京城去，說是若瞧著陸夫人狀況不佳，便是綁也要將她綁到榕州來。
余下的事便只能等著了，到底是嫁出去的人，若真個不肯回，他們當兄嫂的，卻也做不得主。
得知許家二老情緒還穩定，季櫻也算是松了口氣，打從村里回到家中之后，便再沒出門，日日只在自己屋里呆著取暖，除開心中那一抹惴惴不安的印記之外，日子過得還算平靜。
臘月二十八那天，家里倒是出了一檔子新鮮事——商太太同她兒子商元祉登門造訪。
若是為了過年拜訪問候，合該等大年初一之后再來，他們母子兩個卻是趕在除夕前來，意思不言自明。
商元祉是小輩，進了門，規規矩矩地去見了季老太太和幾個長輩之后，便同季守之、季擇之和季克之混到了一處去，商太太卻是同季三夫人兩個去了后宅，三言兩語，便把話挑明了。