測驗結果已出，煉氣士指揮學生，來到鶴鳴湖畔，排隊觀望排行榜。
蒼穹之下，湖心島中，八卦臺上，十丈方圓水簾幕布凌空而設，榜首“天地玄黃”四字熠熠發光，榜頁金色文字，密密麻麻寫滿近百位學子姓名。
“本屆按學前摸底測驗成績分為四階：其中天階由赤精子管理。地玄黃三階由太乙真人、黃龍真人、道行天尊輪流授教。晚間會有迎新宴會，請各位準時參加。”
煉氣士意味深長看向眾人，可惜大家正忙著看榜，沒人注意到他。
玉虛殿外霞光籠罩，鶴鳴猿啼相映成趣。四座外殿將主殿環抱其中，青石路延伸至天際，兩邊青蕪漫漫，香氣襲人，聞之神識清明。
紫芙在玉虛殿前守候已久，見珞塵垂頭喪氣一路歸來，忙上前將她發髻理順。
“小姐，可知分階如何？”
“解名盡處皆不得我名。想是表現太差，已被逐出學堂。你去收拾包袱，我們趁早離開此傷心地。”
“小姐，修仙本非朝夕，需得靜心苦練。紫芙亦是修煉整兩千年，才得人形而已。“
“可是黃階不要我啊，我能怎么辦？”
“誰說你在黃階？”
一道白影自身后閃現。白色帛衣，淡若輕霧。雙眸剪秋水，十指撥春蔥。
曦染拿出一面小巧銅鏡，鏡面光潔如水。
“此物名為妙華鏡，可顯天界任何角落。這是袖珍版，真正的鏡子在第七天，乃是一川瀑布，可照天地古今。”
珞塵好奇探頭望去，鏡面顯現排行榜，仔細辨認，她的名字赫然列在玄階。同階還有曦染，惟真，璇鶴。
“原來如此，我竟走眼沒瞧見。你我真是有緣，同住一室。”
珞塵心里的霧霾瞬間消散，她從不憂慮過夜的煩惱。爹爹娘親方面俱到，將她保護得嚴絲合縫。如今身在天界，她也有恃無恐。有修寒哥哥撐她，天塌下來也不怕。她并未細想自己是如何進入玄階，一如她從未想過冥主為何獨鐘愛于她。這些事情，都是自然而然，是本就屬于她的。她心安理得接受。
曦染卻是另一個極端。她生在帝王之家，享盡榮華富貴。隨著年齡和閱歷的增長，她越來越覺得，父親母親王爺郡主這些東西太過牽累她，讓她不得自由。像一株萌芽的小草，急于擺脫大地的束縛。她想要證明自己，找到自己存在的意義。
“我說過總有你擅長的領域，將來你會變得更好。”
陣風吹過，曦染低眉拂去額間被風吹亂的劉海兒，瞇眼望著鏡內的排行榜。
一個時辰前，煉氣士笑瞇瞇雙手呈上榜單，“郡主天資聰穎，能力卓群。山人以為，分在地階實是委屈。”
曦染接過絹布制成的榜單，攥在手里揉搓不語。半晌過后，她來到玉虛宮內殿拜見元始天尊。
“曦染請求降為玄階，乞望天尊準許。”
天尊并不意外，也未再多問，只點頭默許，召廣成子，將曦染錄入玄階花冊。
回來的路上，曦染腳步輕松，心里泛起一陣愉悅。離開水月宮是第一步，主動降為玄階便是第二步。未來還會有第三步，第四步……她正一步一個腳印，擺脫命運束縛的枷鎖。
她不要聽由別人來決定她的前途，她要掌控自己的未來。現階段她認為自己的能力還不夠，需要更扎實的基礎。從更低的起點開始，走得更遠更高。