與此同時，秦國邊境，長城西北的數百里外。
位于蠻荒貧瘠之地的圖安部落，一個身著圖安服飾，容貌卻與眾人不太相似的男子瘋了一樣往草垛跑去，邊跑便喊，“來了~！來了！！”
周圍的圖安百姓不明就里，有些新奇的看向越跟越多的奴工，眼神略有不屑，像是在看猴戲。
“吵什么吵？”草垛后面，劉邦扒拉著頭上沾的枯草碎葉，從草皮上坐起身子，看著周圍圍著的奴工，皺眉道，“你們都圍我這兒干嘛？最近金將軍盯我們盯的緊，不怕他借機過來抓人嗎？”
“哎~他這會兒哪還有功夫盯我們？”其中一個奴工欣喜道，“亭長你忘了嗎？前些天部落里鳴鑼張貼告示，說是圖安族長要把玉淑公主送去咸陽和陛下和親。”
劉邦撩撥頭發的動作一滯，猛然抬頭道，“朝廷來人了？”
“聽說是由蒙恬將軍親自帶隊，這會兒已經進大帳了。”那名奴工連連點頭道，“圖安族長今兒一大早就吧金將軍叫去了大帳，這事兒一準沒錯。”
“太好了，太好了~！那我們是不是就能回家了？”人群中的另一名奴工欣喜道。
此話一出，現場頓時嘈雜起來。
劉邦不動聲色的，環視四周，看到有人神色歡喜有人滿臉茫然，還有人眼神畏縮，頓時眉頭微皺，起身爬上草垛，示意一人在遠處望風，自己則揮手示意大家安靜。
“兄弟們！兄弟們聽我說。”
劉邦面露苦澀，悲天憫人道，“我知道在場的兄弟都是派來北疆修長城的徭役，之前被圖安部落劫掠，幸得保全一命。”
“活著實屬不易，我知道有人不想離開，可大家有沒有想過？留在這里，我們就是奴隸，只能每日搖尾乞憐，生死皆系于他人之手。”劉邦眼眶含著熱淚，沉聲道，“你們愿意看到自己的孩子一出生就是奴隸，被這群蠻夷野人視作豬狗視作草芥嗎？”
此話一出，全場默然。
“更何況，金將軍對我們的敵意，大家也都看在眼里，往日有玉淑公主在旁看護，他都能尋找借口屠戮我等，若是玉淑公主遠嫁咸陽，留在圖安焉有命哉？”
劉邦振臂一揮，眾人連聲呼應，見聲勢已成他這才放下心來，帶領眾人換回秦國服飾，躲在部落出入的道口附近，等著蒙恬接親返秦。
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另一邊，咸陽這邊的易小川雖然已經下定決心要往上爬，可一直沒有什么合適的機會。
雖然可以通過各類新品菜肴攀上胡亥，但此時的胡亥畢竟也只是皇子，在宮中毫無根基，如果要真正爬上高位，還是得設法貼近皇權才行。
無奈之下，易小川只能一邊打通各處的關系，一邊留在戶籍殿等待時機。
若是當年好好讀書，隨便弄出什么地球儀，燧發槍之類的，還能作為寶物進獻嬴政，可他那還記得什么世界地圖？哪怕是中國地圖，他也不一定能完全畫出。
火藥的話，他倒記得一硝二磺三木炭，但具體比例的話，只能慢慢摸索試驗。
小月注意到小公公這段時間一直愁眉苦臉，像是在苦惱什么，所以時常抽出時間過來陪他聊天解悶。
這天，忙完織繡坊的工作，小月一溜煙的跑來戶籍殿，神秘兮兮道：“你知道嗎？北疆有個叫做圖安的部落要向陛下進獻美人，那是他們那邊的公主呢~~據說長得可漂亮了。”
“頂多就是個族長的女兒，哪來的公主？”易小川搗著簡易天平，隨口敷衍道，“充其量也就是個村姑。”
“村姑？”小月噗呲一笑，白了易小川一眼道，“哪能這樣說人家？”
兩人說笑一會，小月留意到桌上擺著的石椿藥碾，發現易小川神秘兮兮的在搗鼓什么東西，便纏著要給他幫忙。
易小川被纏的沒辦法，便把小石錘和石椿遞給了小月，讓她幫忙碾砸木炭，自己則利用簡易的小天平調配硫磺和硝石比例。
小月抱著石椿，一邊砸著一邊好奇道，“小公公，你到底是在忙什么啊？這幾樣東西也不像是能入藥的樣子呀？”
“嘿嘿~那你就說錯了，這還真是藥。”易小川小心翼翼的調整硫磺數量，突然反應過來，抬頭白了小月一眼，“不是說了嗎？不要叫我小公公~”
“是是是~要叫你易~公子~~是吧？”小月忍俊不禁道，“你還沒告訴我呢？這是什么藥呀？”
“這東西呢，叫做火藥。”易小川將調配好的硫磺和硝石取下，用御醫署順來的藥碾子將大塊的硫磺硝石碾碎。