荀攸察言觀色后，就大概明了曹操的心思了，于是開口說道：“曹使君，孟卓和公臺他們確實背叛了你，但他們也是迫不得已，實是被你的霹靂手段殺怕了，才先下手為強。
現在他們想明白了，和曹使君在這兗州打得頭破血流，也不過是鷸蚌相爭，當前最重要的就是，不能讓袁家漁翁得利了，如果打到最后卻便宜了袁本初，實是誰都不愿意看到的結果。”
曹操頷首認可荀攸的話，問道：“公達，某可以相信你嗎？”
荀攸笑道：“自然，如果把曹使君擊殺在這里，袁本初立即就會南下攻取兗州，這是溫侯和朝廷都不愿意看到的，最壞的一個局面，攸這么說，曹使君能明了嗎？”
曹操若有所思，又開口問道：“呂布他們想要得到什么？”
荀攸說道：“溫侯不想和曹使君在兗州做無謂的戰斗了，而且兗州四戰之地，就算交給他們，他們也守不住，所以他們決定退出兗州，只要使君付出一些小小的代價，他們就可以把兗州完整地還給使君。”
曹操氣憤地說道：“兗州本來就是某的，難不成還要某付出代價，換回原本就屬于自己的東西？”
荀攸耐心地勸說道：“使君之得兗州，陳公臺和張孟卓都出力甚多，這是事實吧。如今溫侯他們依然占據一點優勢，這是事實吧。如果曹使君不做出一點讓步，那再打個一年兩年的也問題不大，這也是事實吧。
公臺和孟卓已經聯系了九江袁公路、豫州刺史劉玄德和徐州牧陶恭祖，商定開春之后四面夾擊兗州，使君準備如何應對？”
曹操無語：“這。。。”
戲志才對曰：“公達莫作此大言，陶謙老兒已病入膏肓，袁公路也早已喪膽，不敢北向，劉玄德兵不過五千，呂布他們找的這三路援軍不過爾爾，明公旦夕可破，有何懼哉。”
荀攸笑了笑，緩緩說道：“好叫使君知道，陶安東的病已經好了，不過他確實想把徐州讓給劉玄德和袁公路，而目的只有一個，那就是為徐州無辜死難的百姓報仇雪恨。為了得到徐州，劉玄德和袁公路絕對會全力以赴的。曹使君如若不信，大可一試。”
曹操點頭道：“不錯，某相信那陶謙老兒做得出來。不過兵來將擋水來土掩，某手下兵多將廣，這幾個土雞瓦狗，還算應付得來。”
荀攸繼續說道：“也許吧。張孟卓兄弟麾下的兵卒裁汰老幼得精兵三萬，已然全部交予了溫侯統率，如此一來必將如臂使指。開春與曹使君再戰的話，勝負可是要兩說了喔。
今夏一戰，溫侯因為想要據有兗州，有諸多顧忌，而一旦再戰，溫侯將會放開所有禁令，讓手下兵將們能夠放手而為，也許依然無法重創曹軍，但兗州百姓必將損失慘重。
如果明年不再干旱的話，或許公臺會下令掘開大河南堤也說不定喔，不知曹使君敢掘開大河北堤嗎？”
曹操怒聲罵道：“豎子敢爾！”
戲志才也道：“公達不覺得此策過于卑劣了嗎？”