常見的文章要不只分析權力核心的那一兩個官員，要不沒有明確規則挑出幾個分析一通，要不把所有查得到的官員不分主次都拉來分析，總之是忽視掉了排名在第三至十名、乃至到二三十名的高層官員作用。
本文的高層官員指的是綜合權力和地位兩方面排名前列的那一群官員。
先分類
第一層：皇帝權威的代言人，包括錄尚書事、都護等；
第二層：皇帝近侍和內朝官，包括侍中、尚書令等；
第三層：朝廷領袖，即開府三公級官員；
第四層：其他重要官員，如吏部尚書、廷尉、大司農、衛將軍、節將。
第五層：查找資料時羅列的官員不足以列入第四層的放在這里，不作為主要分析對象。
2.東漢建安年間
這一時期，皇權實際上是軍閥曹操實際施行，所以不列出第一層到第三層，曹操和其中央的代理人荀彧作為第零層。第四層包括曹操府屬官員、曹操手下核心將領、朝廷官員、曹操手下其他重要將軍和地方官。重要性不足的放在第五層。
2.1建安元年至十二年
第零層：司空行車騎將軍假節鉞司隸校尉兗州牧錄尚書事曹操（五年之前撤司隸校尉，九年冀州牧換掉兗州牧）、侍中尚書令荀彧
第四層：尚書荀攸（遷司空軍師，十二年遷中軍師）、兗州治中從事毛玠（遷司空功曹掾，遷司空東曹掾）、司空軍師祭酒郭嘉（三年起，十二年死）、河南尹董昭（三年，遷冀州牧，遷徐州牧，遷魏郡太守，遷諫議大夫，十二年遷司空軍師祭酒）、冀州牧司空參軍賈詡（四年之后，九年遷太中大夫司空參軍）、諫議大夫司空參軍王朗（四年之后起）、議郎司空參軍督虎豹騎曹純（不詳）
諫議大夫揚武中郎將曹洪(遷厲鋒將軍）、折沖校尉東郡太守夏侯惇（三年之后遷陳留太守，遷濟陰太守，加建武將軍，遷河南尹，九年遷伏波將軍便宜行事不拘科制）、尚書程昱（遷東中郎將濟陰太守都督兗州，五年遷振威將軍，八年遷奮武將軍）
御史中丞鐘繇（遷侍中尚書仆射，遷侍中司隸校尉持節督關中諸軍委之以后事特使不拘科制）、衛將軍董承（四年升任車騎將軍開府，五年被殺）、輔國將軍儀同三司伏完（遷中散大夫，遷屯騎校尉）