鑼鼓喧天之中，禮服與吏部的官員引路，吏部的官員捧著圣旨，三班衙役披紅掛綠，李桂、杜集美、俞圖騎著披紅的大紅馬、一身紅色官袍、頭帶插翅帽走了過來……
富貴惹人宴，此時街道的兩旁早已擠滿了人，三人凡到之處，街人議論紛紛。
雖然人聲嘈雜，但騎在馬上，從兩旁街道眾人的拘謹的笑意、后撤的步伐、彎腰行禮的弧度里，李桂可以清晰的感覺到路人的羨慕、恭敬、甚至是害怕，對官身的害怕！
昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯，春風得意馬蹄疾，一夜看盡長安花。不知為何，見此情景，李桂的心漸漸的雀躍了起來，腦海中孟郊的詩油然而生……
“老爺、老爺……”
而在這時熟悉的聲音驀然在李桂耳邊想起，循聲望去，卻見前方晴雯、王熙鳳正斜側著身子，正向他招手，雪腮嬌顏上洋溢著慢慢的笑意，容光盛放猶如晨光下都露珠。
“上街干什么！”
李桂一愣，又心系她們安全，使勁的向她倆擺了擺手，目光所及，卻看到探春在車窗處探著螓首……
……
夸街之后，便是拜恐，然后跳魁星舞，如此忙了一統之后，便是酒宴。
酒宴在皇家后花園舉行，因為這個時節菊花盛開，所以宴會的場地便放在了菊園，李桂等新科進士在裘世安的引領下到達菊園時，菊園周圍的桂樹、薔薇等小灌木樹枝上已經掛滿了宮燈，二百張長案還放在花道的兩旁，花道的盡頭則是一個長長的、三尺來高的臺子，臺子三面掛滿黃錦帷幔，顯然這里是歌臺兼泰寧帝的座位。
此時歷經種種活動，李桂等新科進士實際上是又疲又餓，很想坐下休息一會兒，但是卻是不能，只能按照學禮時的要求，按照名次，站在花道兩側，案子旁邊，垂手等候。
好在只是一會兒，一道清音響起，緊接著泰寧帝帶著吳貴妃、元春迤邐而來，后面眾大臣緊隨。凡過之處，李桂等新科進士紛紛行禮。
而泰寧帝登上臺子，坐定之后，便笑道：“諸位愛卿，今日辛苦，金榜題名，世人有幾，此人生之大快也，今時且盡歡。”
眾人謝恩之后，宮女便穿梭如花碟，美酒佳肴向流水一般的涌了上來，泰寧帝三杯祝酒詞之后，眾大臣和新科進士之間便開始了互敬模式，一時之間人去人來，籌觥交錯……
如此大致過了一輪，裘世安輕輕拍掌之間，懷抱琵琶，瑤琴，手拿簫、笛等樂器的宮女，以及彩衣翩翩的舞女蹁躚而至。
舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇影風……
此時經過一巡互敬，再加上腹中空虛，很多人已經微醺了，美色在前，不免又多飲了幾杯。
如此一曲歌舞之后，泰寧帝請咳一聲說道：“一曲新詞酒一杯，舊調重彈無新意，諸位愛卿，可有佳詞，讓朕耳目一新。”
其實歷代帝王都對音樂有些造詣，唐明皇甚至被尊為梨園鼻祖，最起碼也是有很高的欣賞水平的，原因無它，有這個條件。
而讓新科進士獻詞其實也是每刻進士的常規項目，因此泰寧帝話音剛落之后，眾人比什么紛紛起身行禮到：“臣等斗膽為止。”
說話之間，宮女穿花似的端上了筆墨紙硯，而侯所有人的目光幾乎都明里暗里瞧向了李桂——畢竟李桂的《舟夜書》以及《木蘭詞》已經傳遍大江南北。
當然眾新科狀元從李桂身上感覺到的是壓力，實際上很多新科進士此時有棄筆的想法。
甚至泰寧帝也注視著李桂，并遙遙一指李桂，對元春說道：“此愛妃娘家人也！”